ラストライブ直前のスクープ

嵐の活動終了と事務所退所を1か月後に控えた大野智に、思わぬ報道が飛び出した。4月29日配信の”週刊文春 電子版”が、大野と元女優A子さんとの深夜の密会をスクープ。記事によると、2人は3月16日夕方に東京・港区の割烹バルに入店し、札幌ドーム公演の翌日や東京ドーム公演後にも接点があったという。

現在、嵐は5大ドームを巡るラストツアー”We are ARASHI”を開催している。5月31日の東京ドーム公演がグループとしての最後のステージだ。同日付で大野はSTARTO ENTERTAINMENTを退所する。2月28日の退所発表時、大野は公式サイトで”自分らしくマイペースに出来る事をやっていけたら”とコメントを寄せていた。

10年の空白と偶然の再会

時計の針を2015年に戻す。当時、大野とA子さんの熱愛が写真週刊誌で報じられた。直後の取材対応で大野は交際を完全に否定し、「もう会うことも一切ありません」と謝罪する。週刊文春の報道によれば、A子さんは旧ジャニーズ事務所から大野と関わらない旨の誓約書を書かされ、芸能界を引退した。

当時の大野の苦悩をうかがわせる言葉がある。2019年の活動休止発表時、大野は「一度何事にも縛られず、自由な生活をしてみたかった」と語っている。事務所の統制下で恋人との関係を断ち切らされた2015年の経験が、この決断の伏線になったとみる関係者も多い。

それから約10年。2人の時間は再び交差する。今年2月下旬、大野が港区の寿司店を訪れた際、偶然隣に座っていたのがA子さんだった。彼女は引退後、飲食やウェディング関連の仕事を経て結婚し、現在は離婚してシングルマザーとして港区の割烹バルで女将を務めている。A子さんの知人は週刊文春の取材に対し、”今回の再会をA子はとても喜んでいた”と明かした。

“禁じられた愛”の現在地

かつて引き裂かれた2人の関係は、今どのような状態にあるのか。週刊文春の直撃取材に対し、A子さんは男女の関係を明確に否定している。再会を喜びつつ今後も友人として付き合いたい旨を文春の取材に語り、現在は複数人で飲食を共にする友人関係だと説明した。

大野の所属事務所に事実関係を尋ねたが、期日までに回答は得られなかった。巨大事務所の看板を背負い続けたトップアイドルと、表舞台から姿を消した元女優。過去の理不尽な経験を共有する2人にとって、互いが特別な存在であることは想像に難くない。

SNSに広がるファンの本音

ツアー真っ只中の報道に、ファンの感情は揺れ動く。X（旧Twitter）では、”ラストライブ前に水差さないで”とタイミングを疑問視する投稿が相次いだ。一方で、目立つのは大野の心情に寄り添う意見だ。

“もう自由にしてあげてほしい”
“10年も我慢したんだから、これからは自分の幸せを優先して”

スポーツ報知の報道によると、2月の退所発表時にもネット上では”覚悟してたよ””ずっとずっと大好き”と前向きな反応が並んだ。長年グループを牽引してきたリーダーに対し、ファンはすでに一人の人間としての幸せを願うフェーズに入っている。

5月31日、新たな道へ

残された時間は少ない。嵐のラストツアーは大阪公演を経て、5月31日の東京ドームで最終日を迎える。この日の公演は、有料動画配信サイトでの生配信も決定した。

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嵐は2024年3月にメンバー5人で「株式会社嵐」を設立し（公表は同年4月10日）、主体的な活動を模索してきた。14歳で芸能界に入り、約32年間をアイドルとして駆け抜けた大野。退所発表のコメントを”最後まで見守っていただけると嬉しいです”と結んでいる。

[文/構成 by MEDIA DOGS編集部]