メキシコが2連勝でA組首位確定、今大会初の決勝T進出

6月18日（日本時間19日）、グアダラハラのグアダラハラスタジアムでFIFAワールドカップ2026北中米大会グループA第2節が行われた。共催国のメキシコ（FIFAランキング14位）が韓国（同25位）に1-0で勝利し、2連勝・勝ち点6でグループ首位を確定させた。今大会で最初に決勝トーナメント進出を決めたチームとなる。

第1節でメキシコが南アフリカに2-0、韓国がチェコに2-1でそれぞれ勝利。両チームとも白星スタートで迎えた首位攻防の一戦は、序盤から拮抗した展開が続く。どちらも守備ブロックを整えつつ機を見て前線に送り込む、慎重なテンポだった。

スコアレスで折り返す。ハーフタイムを挟んで流れが一変するのは後半開始直後のことだ。

後半5分のキャッチミスから決勝弾、ロモが無人ゴールに押し込む

前半20分、FC東京のGK金承奎（キム・スンギュ）はメキシコFWキニョネスのヘディングシュートを正面で弾く好セーブを見せた。ここで防いだことが、韓国のゲームプランを前半は保った。だが後半5分、明暗が分かれる。

ゴール前に高く浮いたボールを金承奎がキャッチしかけた瞬間、着地の際に味方DFと接触。こぼれたボールを、MFルイス・ロモ（グアダラハラ所属）がすかさず無人のゴールへ押し込んだ。NTVの映像は「余裕でハイボールキャッチかと思われたGKとDFが衝突し、こぼれ球が転々とゴールへ」という想定外の場面を伝えた。金承奎は芝を叩いて悔しさをあらわにした。

1点を追う韓国もすぐに反撃に転じる。後半30分、メキシコFWラウル・ヒメネスが至近距離からシュートを放ったが、韓国GK金承奎が体を投げ出して防いだ。同40分にも枠内シュートが飛ぶ。金承奎が再び立ちはだかった。

韓国はウイングバックを先発から1人入れ替えただけで10人が2試合連続先発した布陣で攻め続ける。4大会連続出場のFW孫興民（ソン・フンミン）らが何度かゴールに迫り、後半42分にはFWチョ・ギュソンのヘディングがゴールを捉えた。しかしメキシコGKランヘルが正面で阻んだ。最後まで均衡を破れず、0-1のまま試合終了のホイッスルを聞いた。メキシコは今大会2試合連続の完封勝利。

アギーレ監督、通算3度目のW杯指揮でグループ突破

試合後、メキシコのハビエル・アギーレ監督は3度目のW杯指揮でまた決勝トーナメントへ進んだ。2002年の日韓大会、2010年の南アフリカ大会に続くメキシコ代表としての3度目の采配で、3度すべてでグループステージを突破した。今大会は共催国として大きなプレッシャーがかかるなか、2試合で3得点・無失点という申し分ない結果を残した。

韓国の洪明甫（ホン・ミョンボ）監督は試合後、「失点は惜しまれる」と語った。

苦しい数字もある。韓国はW杯の第2戦でこれまで過去11大会で4分け7敗という厳しい成績が続いていた。”魔の第2戦”と言われた難関でまたも勝ち点を落とし、突破の行方は最終節に持ち越された。

第2節終了後のグループA順位表

最終節の日程と韓国の突破条件を整理

グループA最終節は6月25日、2試合が同時に開催される。

• 6月25日（木）10:00チェコ対メキシコ ＠エスタディオ・アステカ（メキシコシティ）
• 6月25日（木）10:00南アフリカ対韓国 ＠モンテレイ

韓国の突破条件は3パターンに整理できる。南アフリカに勝利すれば勝ち点6となり、2位以内が確定して突破決定。引き分けた場合は勝ち点4に積み増し、第1節でチェコに2-1で勝った直接対決の結果が有利に働くため、チェコが最終節でメキシコを破っても韓国の2位通過が決まる。つまり勝利か引き分けなら自力で突破できる。

問題は敗れた場合だ。勝ち点3のまま3位に転落し、12グループの3位チームのうち上位8チームに与えられるノックアウトステージ枠を争うことになる。2026年大会は出場国が48カ国に拡大され、12グループの各3位チームのうち8チームが決勝トーナメントに進む仕組みだ。勝ち点3で3位に終わった場合、他グループの結果次第では生き残れるが、自力での突破権は失う。

チェコと南アフリカもともに勝ち点1で最終節を迎え、どちらも2位浮上の可能性が残る。グループAの命運は、6月25日に決まる。

[文/構成 by たかなし もか]