ロッテ4位の黒田義信が指名あいさつ、プロ入りは「通過点」　東日本国際大の外野手は長崎県佐世保市出身

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千葉ロッテマリーンズからドラフト4位で指名された東日本国際大学の黒田義信外野手(22)が10月30日、福島県いわき市の同大学で球団の指名あいさつを受けた。訪れたのは柳沼強担当スカウトら2人。長崎県佐世保市出身の外野手は、プロ入りを「通過点」と表現し、入団後の勝負に目を向けた。

いわきのキャンパスで受けた指名あいさつ

指名あいさつがあったのは10月30日。ロッテの柳沼強担当スカウトらが東日本国際大学を訪れ、指名の理由や今後の日程について黒田と言葉を交わした。面会の後には、サブロー監督のサインが入った色紙なども手渡されている。

黒田は球団から、走攻守のすべてでチームに貢献してほしいと期待を伝えられたという。それを受けて「期待を超えられるよう」一生懸命頑張りたいと語った。

印象に残るのは、プロ入りそのものをゴールに置かない姿勢だ。黒田はプロに入ることを「通過点」と言い表し、入ってからが勝負の世界だとして、もっと頑張りたいという気持ちが強くなったと話している。

報道によると、黒田は球団に対して自分にできることを一生懸命尽くすことを目標に掲げ、その先に新人王などのタイトルがついてくればいいとも語った。ロッテのお菓子で好きなものを問われる場面もあり、「コアラのマーチ」の名前を挙げている。

スカウトが評価した走攻守と「広角」の打撃

柳沼スカウトが挙げたのは、足、肩の強さ、そして左右に打ち分ける打撃の技術だ。パワーがつけば本塁打も増えるとしたうえで、「即戦力として開幕から」1軍でプレーしてほしいと期待を寄せた。大学生のころから黒田を見てきたスカウトの言葉で、4位指名ながら1年目からの出番を想定している。

評価はドラフト当日から変わっていない。報道によると、柳沼スカウトは指名直後にも、走攻守の三拍子がそろい、左右に打ち分ける技術と長打力を持つ選手だと説明し、将来は1軍でレギュラーを取れる力があると話していた。

180cm、83kgの右投げ左打ち。ポジションは外野のほか三塁もこなし、走攻守の三拍子がそろった選手として評価されてきた。

ドラフト会議は10月22日、東京都港区のグランドプリンスホテル新高輪で開かれ、ロッテは1位で関西大学の米沢友翔投手を指名した。黒田は4位で、5位には奈良大学附属高等学校の新城楓雅投手が続いている。

佐世保から北九州、そしていわきへ

黒田は長崎県佐世保市の出身で、中学生までを佐世保で過ごした。野球との出会いは小学1年のときで、地元の「大塔小SBC」でソフトボールを始めている。中学時代は硬式野球クラブの「黄城ボーイズ」でプレーし、高校から親元を離れて福岡県北九州市の九州国際大学付属高等学校へ進んだ。

1年生の秋にはベンチ入りし、下級生のころからチームの中心として活躍した。同学年には、のちに西武へ入団する野田海人捕手がいた。3年生だった2022年は春夏連続で甲子園に出場した。春の選抜大会は8強、夏の全国選手権は16強まで勝ち進んでいる。同じ年に米国で開かれたU18ワールドカップでは、野田とともに高校日本代表に選ばれ、日の丸を背負った。

報道によると、高校では通算43本塁打を放っている。だが、3年の秋にプロ志望届を出しながら、ドラフト会議で名前は呼ばれなかった。

悔しさを抱えて進んだのが、福島県いわき市の東日本国際大学だ。南東北大学野球連盟に所属する同大学で1年から定位置をつかみ、2年春のリーグ戦では首位打者と盗塁王の2冠に輝いた。その年の全日本大学野球選手権では1番打者として出場し、チームはベスト4まで進んでいる。準決勝の早稲田大学戦では、黒田の2点適時二塁打で先制した。

報道によると、黒田は大学で筋力トレーニングに力を入れ、広角に強い打球を飛ばす土台を作ったという。3年秋には打点王も手にし、打撃タイトルを積み重ねていった。リーグの優秀選手賞は4年秋で4度目、ベストナインは3度目の受賞になったと報じられている。

変わったのは体だけではない。黒田はドラフト当日、大学で多くの仲間や監督と出会い、自分一人ではプレーも練習もできないと肌で感じたと話し、4年間で人間として成長できたと振り返った。座右の銘は「人事を尽くし天命を待つ」だという。

4年生で大学日本代表、世界一の一員に

最終学年の2026年は、大学日本代表に選ばれた。7月の第1回ワールドカレッジベースボールチャンピオンシップで日本は優勝し、黒田は背番号24で初代王者のメンバーに名を連ねている。報道によると、大会では「5番・左翼」で全4試合に先発し、14打数5安打2打点の成績を残した。レベルの高い選手ばかりの環境に身を置いたことで、自分の強みと課題が見つかったと話している。8月29日の高校日本代表との壮行試合でも、大学日本代表のメンバーに名を連ねた。

報道によると、4年春のリーグ戦ではチームの優勝に貢献した。6月の全日本大学野球選手権では、初戦の国際武道大学戦で犠牲フライと二塁打を放った。0-3からの逆転勝ちに絡んだ試合で、全国の舞台でも結果を残している。

高校、大学と世代ごとの日本代表に選ばれてきた。高校で味わった指名漏れから4年。ドラフト当日、黒田はいわき市のキャンパスの別室で指名を待ち、吉報の後は仲間に胴上げされたと報じられている。指名直後には「ほっとしている」と心境を明かし、若い選手に混じって早くスタメンを張れるよう頑張りたいと話した。

憧れの選手には、同じ左打者の高橋由伸（元巨人）と前田智徳（元広島）を挙げているという。報道によると、黒田は幼いころの自分が憧れたように、多くの人に希望を与える選手になりたいと語った。

佐世保では家族が吉報を受け取ったという。高校から親元を離れて野球を続けてきた息子の指名を、家族は抱き合って喜んだと報じられた。