越川海翔が2打点、東京ガスは延長タイブレークでJR四国を下し8強　阪神ドラフト6位

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第51回社会人野球日本選手権の2回戦が11月7日に京セラドーム大阪であり、東京ガス（東京）がJR四国（香川）を延長11回タイブレークの末に5－2で破って準々決勝へ進んだ。阪神からドラフト6位で指名された越川海翔捕手(24)は「8番・捕手」で先発し、無安打ながら押し出し四球と決勝点の一ゴロで2打点。マスク越しには3投手をリードし、9回と10回のサヨナラ負けのピンチをしのいだ。

押し出し四球と一ゴロ、ヒットなしで挙げた2打点

試合は東京ガスの先攻で始まった。1回は1死二塁の好機に3番・指名打者の藤澤涼介が投ゴロ、2回も越川の四球などで2死一、二塁としながら後続が倒れる。JR四国の先発・川合慎磨を前に、走者を出してもあと1本が出ない展開が続いた。

守りでは、先発の野澤秀伍が3回2死二塁から2番・井脇将誠に中前適時打を浴びて先制を許す。5回にも1点を追加され、なおも1死二、三塁となったところで2番手の松崎公亮が登板し、後続を断った。5回を終えて0－2。

流れが動いたのは6回だった。2死から連続四球と死球で満塁となり、打席に越川が入る。際どい球を見送って押し出し四球を選び、まず1点を返した。7回には、ヤクルトからドラフト1位指名を受けた藤澤が左前打と盗塁で二塁へ進み、4番の内海貴斗の中前適時打で同点に追いついた。

9回表には、JR四国が1死一塁で3番手の近藤壱来を送り込む。走者が二塁へ進んだものの、藤澤が空振り三振に倒れて勝ち越せなかった。2－2のまま9回を終え、試合は延長へ入る。社会人野球の日本選手権は10回から、無死一、二塁で攻撃を始めるタイブレーク方式で行う。10回表の東京ガスは得点できず、勝負は11回に持ち込まれた。

11回表、7番の的場北斗が三塁側へのセーフティーバントを決めて無死満塁。ここで越川が、社会人日本代表の右腕・近藤から高いバウンドの一塁ゴロを放ち、三塁走者が還って勝ち越した。続く9番の木本圭一の遊撃への内野安打と相手の守りの乱れも重なり、この回一挙3点。なおも2死二、三塁で藤澤は二ゴロに倒れたが、3点の差は大きかった。

試合後、越川は打撃の状態について、正直なところ調子は良くないと認めたうえで、「点に絡めた」ことを良かったと話した。きれいな安打は打てないと分かっていたので、何とか食らいついて1点を取りにいったという趣旨も語っている。

この日の越川は3打数無安打で、2回と6回に四球を選び、4回は空振り三振、8回は左飛に倒れている。それでも、チームが挙げた5点のうち2点に名前を残し、2点とも試合の流れを変える場面で生まれた。

サヨナラの危機を2度しのいだ配球

越川の持ち味は、むしろ守りの側にあった。

同点の9回裏、JR四国は1死二塁と一打サヨナラの好機をつくる。越川は続く2人を連続三振に打ち取る配球で、この場面を切り抜けた。延長10回裏もタイブレークの走者を背負って1死満塁まで追い込まれたが、内野ゴロ2本で無失点に抑えた。東京ガスはこの試合、先発の野澤から松崎公亮、6回から登板した臼井浩へと3投手をつなぎ、臼井は11回裏も無死満塁のピンチを背負ったが、左飛と三塁への併殺打で後続を断ち、最後まで投げ切って勝利を締めくくった。

越川はピンチの場面について、タイムを取って投手のもとへ向かい、自分を落ち着かせながら「頭を回転させるように」していたと明かす。この日の守りで得た手応えを、「落ち着いて対処」できたという言葉で表した。

延長戦では、守る側も1球ごとに失点の危機と向き合う。経験の少ない大舞台で、24歳の捕手がその重圧を受け止めた。

串本古座高から関大、東京ガスを経て阪神へ

越川は大阪府堺市出身で、和歌山県立串本古座高等学校から関西大学へ進んだ。関西大学では4年生のときに同学年の金丸夢斗（現・中日）とバッテリーを組み、2025年に東京ガスへ入社した捕手だ。身長174センチ、体重83キロで右投げ左打ち。10月22日のプロ野球ドラフト会議で、阪神から支配下の6位で指名を受けた。

阪神の球団は越川について、二塁送球で非凡な肩の強さを見せ、送球の安定感はアマチュアでトップクラスと評価している。打撃でもコンタクト能力が高く、1スイングで仕留める力を持つ「打てる捕手」として期待を寄せた。

10月26日には東京都内の東京ガスのグラウンドで、阪神のスカウト陣から指名あいさつを受けた。守備型の捕手として肩に自信を持つ越川は、母親がかつてプロレスラーを志して入団テストを受けた縁もあって幼いころからのプロレス好きで、自慢の肩を生かした自分だけの技の名前として「越キャノン」を挙げた。

阪神の2026年ドラフトは、支配下で指名した7人がすべて大学・社会人・独立リーグの選手で、高校生はゼロだった。越川はその7人の1人にあたる。

東京ガスに残る阪神・ヤクルトの指名選手

東京ガスには、プロ入りを控える選手が越川のほかにもう1人いる。ヤクルトの1位指名を受けた藤澤涼介で、この日は「3番・指名打者」で出場して2安打を放ち、7回には同点のホームを踏んだ。プロ入りを控える2人が、そろってスタメンに名を連ねた試合だった。

東京ガスは11月4日の1回戦で三菱自動車倉敷オーシャンズと対戦し、2回に1点、3回に2点を挙げて3－1とリードした。7回に追いつかれたものの、9回裏に先頭の越川が四球で出塁し、その代走が犠飛でサヨナラのホームを踏んで4－3で勝ち、2回戦へ進んでいた。越川は5回の守りでも、強肩で二盗を阻止している。一方のJR四国は、同じ4日の1回戦でオールフロンティアを4－2で下して勝ち上がってきた。どちらも1点を争う試合をくぐり抜けたチーム同士の対戦だった。

同じ京セラドーム大阪では、阪神から4位指名を受けたヤマハの相羽寛太も、11月5日の2回戦で指名後初めての安打を含む2安打を放ち、8回には適時打も記録している。阪神の指名選手が、プロ入り前の大舞台で続けて結果を残した。