オンブズマン、ジャパンカップがラストランに　ゴスデン調教師が11月18日輸送の計画を説明

時間がない人向けの30秒で理解ゾーン

10月の英チャンピオンステークスを制した英国のオンブズマン（牡5）が、11月29日のジャパンカップ（東京・芝2400m）で現役最後のレースを走る。管理するジョン・ゴスデン調教師が11月10日に明らかにしたもので、11月18日に英国から日本へ向けて出発させる計画だという。引退後はアイルランドで種牡馬になる。勝てば英国調教馬として2005年のアルカセット以来、21年ぶりのジャパンカップ制覇となる。

11月29日の東京が最後の舞台、18日に日本へ出発

オンブズマンはゴドルフィンの所有馬で、ジョン・ゴスデン調教師と息子のサディ・ゴスデン調教師が共同で管理する。ジャパンカップ参戦と、そのレースを最後に引退する方針は、英国の競馬メディアが11月10日に一斉に伝え、日本のスポーツ紙も同じ日に「正式決定」と報じた。

輸送の日取りも決まっている。陣営は11月18日に英国を出発させる予定で、レースまでは11日ほど。日本に着く日は明らかにされていない。

第46回となる2026年のジャパンカップは、11月29日（日）に東京競馬場で行われる。オンブズマンにとって2400mは初めての距離だ。これまでの最長はインターナショナルステークスの約2060mで、そこから300m以上延びる。それでもゴスデン調教師は、東京のコースはこの馬の走り方に合うはずだとみている。

鞍上は発表されていない。英チャンピオンステークスを含め、ここ数年の主なレースで手綱を取ってきたのはウィリアム・ビュイック騎手だった。

G1で5勝、カランダガンに雪辱した英チャンピオンS

オンブズマンは2021年4月生まれで、父はナイトオブサンダー。2024年6月にデビューし、ここまで14戦10勝、2着3回の成績を残し、獲得賞金は約745万ドルに上る。3着以下に沈んだのは2026年8月の1回だけで、安定した成績がこの馬の持ち味だ。

大きなタイトルを取り始めたのは2025年だった。6月にロイヤルアスコットのプリンスオブウェールズステークス（G1）でG1初勝利を挙げると、8月には英国ヨークのインターナショナルステークス（G1）も制した。ところが秋の英チャンピオンステークスでは、フランスのカランダガンに2馬身1/4差で敗れて2着。陣営はジャパンカップでの再戦を見送って年内を休ませ、カランダガンはそのジャパンカップを制した。

2026年は3月にドバイのメイダン競馬場でドバイターフ（G1、芝1800m）を勝ち、6月にはプリンスオブウェールズステークスを制して連覇。8月のインターナショナルステークスでは4着に敗れたものの、10月17日の英チャンピオンステークス（アスコット、芝約2000m）でカランダガンを3馬身3/4差の2着に退け、1年前の雪辱を果たした。6頭立てで行われ、3着はベイシティローラーだった。これがG1通算5勝目となった。

年	レース（格付け）	着順
2025年6月	プリンスオブウェールズS（G1）	1着
2025年8月	インターナショナルS（G1）	1着
2025年10月	英チャンピオンS（G1）	2着（勝ち馬カランダガン）
2026年3月	ドバイターフ（G1）	1着
2026年6月	プリンスオブウェールズS（G1）	1着
2026年8月	インターナショナルS（G1）	4着
2026年10月	英チャンピオンS（G1）	1着（2着カランダガン）

BCターフを見送り、日本を選んだ理由

英チャンピオンステークスの後、陣営には10月31日に米ケンタッキー州のキーンランド競馬場で行われるブリーダーズカップターフという選択肢もあった。だが、ゴスデン調教師はこれを回避した。

理由はレースの間隔だった。英チャンピオンステークスからブリーダーズカップターフまでは2週間しかない。大西洋を越える長距離の空輸と検疫を挟み、14日以内にもう一度レースを走らせるのは馬にとって酷だと、調教師は10月21日の時点で説明している。このときのジャパンカップは、年内に走れる数少ない大きな国際レースの一つとして名前が挙がった段階で、あくまで暫定の案という位置づけだった。

それから3週間弱で、最後のレースは東京に決まる。英チャンピオンステークスからジャパンカップまでは6週間空き、オンブズマンにとっては米国遠征より余裕のある日程だ。

ジョン・ゴスデン調教師は英国を代表する調教師の一人だ。2015年に英ダービーと凱旋門賞を勝ったゴールデンホーン、2017年と2018年に凱旋門賞を連覇した牝馬エネイブルを育て、2021年からは息子サディとの共同名義で厩舎を構える。

ゴスデン調教師とジャパンカップの縁は古い。1980年代に米カリフォルニアで調教師をしていた時代、1985年の第5回ジャパンカップにアリダーズベストを送り込んだ。シンボリルドルフが勝ったこのレースで、アリダーズベストは4着だった。それから41年、75歳になった調教師が、今度は欧州のトップホースを連れて東京に戻ってくる。

引退後はキルダンガンで種牡馬に、勝てば褒賞金も

ゴドルフィンの生産部門ダーレーは11月10日に2027年の種付け料を発表し、オンブズマンがアイルランドのキルダンガンスタッドで種牡馬になると明らかにした。初年度の種付け料は4万5000ユーロ（税込み）。同じ牧場には父のナイトオブサンダーがいる。ゴドルフィンのマネージングディレクター、ヒュー・アンダーソン氏は、オンブズマンをゴドルフィンの歴史でも屈指の名馬だとたたえた。

ジャパンカップを勝てば、賞金も大きく膨らむ。JRAは2026年1月から褒賞金の制度を改め、英チャンピオンステークスやインターナショナルステークスなど指定された7つのレースを2年以内に勝った馬がジャパンカップを制した場合、褒賞金を500万ドルに引き上げた。オンブズマンはこの条件に当てはまる。

東京では、カランダガンと再び顔を合わせる見通しだ。カランダガンを管理するF.グラファール調教師は、ジャパンカップでタイトルを守りにいく考えを明かしている。同じ厩舎からは、2024年のキングジョージ6世＆クイーンエリザベスステークスを勝ったゴリアットも東京に向かう。

ジャパンカップは1981年に創設された国際招待競走で、英国調教馬はこれまでジュピターアイランド（1986年）、シングスピール（1996年）、ピルサドスキー（1997年）、アルカセット（2005年）の4頭が勝っている。2006年以降は日本馬の優勝が続き、外国馬の勝利は2025年のカランダガンが20年ぶりだった。そのカランダガンが勝ち時計2分20秒3のコースレコードで制した1年後、今度は英国のG1馬が加わる。

G1を5つ勝った5歳馬が、初めての2400mで最後のレースに臨む。

[文/構成 by スポーツ担当ライター疾風(HAYATE)]