1アンダー71、通算3オーバーで72位タイ

大会は11月5日から8日まで、茨城県小美玉市の太平洋クラブ美野里コース（6598ヤード、パー72）で行われている。日米のツアーから78人が出場し、予選カットのない72ホールのストロークプレーで争う。米女子ツアーからは8月30日のFMチャンピオンシップ終了時点のポイントランキングをもとに43人、日本女子ツアーからは10月18日の富士通レディース終了時点のメルセデス・ランキングをもとに35人が出場権を得た。賞金総額は210万ドルで、優勝賞金は31万5000ドルとなる。

初日はバーディーを一つも奪えず、4ボギーの76で74位タイと出遅れた。巻き返しを期した渋野は、2日目に5バーディー、2ボギー、1ダブルボギーの71をマークした。スコアを一つ伸ばして通算3オーバー。大会公式のリーダーボードでは、ローレン・ウォルシュ、ポリー・マックと並ぶ72位タイとなった。

この日は上位で好スコアが相次いだ。畑岡奈紗の64を筆頭に、アナ・ベラツ、佐久間朱莉、原英莉花、アルピチャヤ・ユボル（タイ）が65をマーク。1アンダーの71では周りとの差を詰められず、順位は二つ上がるにとどまった。初日は山下美夢有、岩井明愛、髙橋彩華の3人が6アンダーで首位に並んでおり、上位の伸ばし合いは2日目も続いた。

2日目からは成績順に組み合わせが組み直されたため、渋野は10番からのスタートに回った。それでもロープの外には最終9番まで大勢のギャラリーが続き、この日の観衆は4550人を数えた。

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4バーディー先行から3番のダブルボギー

流れをつかみかけたのは序盤だった。2ホール目の11番パー4で、6番アイアンの第2打をピンそばにつけてバーディー。今大会20ホール目にして、ようやく初めてのバーディーが来る。13番パー3では長い距離のバーディーパットを沈め、15番パー4のボギーの後も17番パー5で取り返した。

折り返して2番パー5でもバーディーを奪い、ここまでに4バーディー、1ボギー。通算1オーバーまで戻し、イーブンパーが目前に迫る。

暗転したのは直後の3番パー3だ。ティーショットをバンカーに入れ、4メートルほどから3パットしてダブルボギー。続く4番パー4もボギーとし、一気に3打を失った。8番パー3でバーディーを奪い返したが、通算3オーバーで18ホールを終えた。トップ10の通算9アンダーまでは12打の差がある。

※10番スタート。表に載せていない10ホールはパー。

「ダボとボギーで消えました」

この日の目標は、通算4オーバーから通算イーブンパーまでスコアを戻すことだった。ラウンド後、渋野は3番と4番を振り返り「ダボとボギーで消えました」と悔しさを口にした。

手応えがあったのは11番の一打だけだったという。「打てるやん」と思った直後から、いいショットが続かなかったと明かした。スタンスの向きや体の位置が合わない感覚があり、ショットを打った直後に素振りでスイングを確かめる場面も目立ったという。この日のフェアウェーキープ率は50％にとどまった。

パットの悔いも残る。後半に短いパットを2回続けて外したことを「すごくもったいなかった」と語り、もう少しいいゴルフができたと思う一方で、ショットの荒れ方からすればまだ耐えられたほうだと振り返った。

支えになったのはギャラリーの声援だ。ボギーやダブルボギーの後にも「まだあるから頑張れ」と声をかけられ、落ち込みそうなところを持ち上げてもらったと感謝を述べた。残り2日間に向けては、ティーショットを修正してフェアウェーから打ち、バーディーチャンスを増やす考えを示した。「これより悪くなることはない」とも話し、週末の巻き返しを誓った。

首位は大会連覇を狙う畑岡奈紗

上位には日本勢が並ぶ。米ツアー通算7勝で昨年大会を制した畑岡奈紗(27)＝アビームコンサルティング＝が7位から出て1イーグル、8バーディー、2ボギーの64をマークし、通算12アンダーの単独首位に浮上した。この日のベストスコアで、茨城県出身の畑岡にとっては、地元開催の今大会で連覇がかかる。

初日首位タイの山下美夢有は67で回り、1打差の2位。前週のメイバンク選手権に続く2週連続優勝を狙う位置にいる。トップ10のうち8人が日本勢で、首位から3打差の5位タイにも6人がひしめく。一方、ミンジー・リー（オーストラリア）は通算8オーバーの77位と下位に沈んだ。

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来季の出場資格争いはこの大会を含め残り2試合

渋野が抱える課題はスコアだけではない。今季の米ツアーでは、来季の出場資格をかけた戦いが続く。

前週のメイバンク選手権（マレーシア）は、待機リストからの繰り上がりで出場が決まった大会だった。4日間を73、70、70、74で回り、通算1アンダーの59位。72ホールで16バーディーを奪ったものの、上位には食い込めなかった。ショットには手応えを口にしながら、ランキングを押し上げるまでには至らなかった。

大会前の時点で年間ポイントランキング（レース・トゥ・CMEグローブ）は97位。出場優先順位が高い「カテゴリー1」のボーダーラインである80位との差は小さくない。ランキングはメイバンク選手権の後も動かず、来季の出場資格争いは、この大会を含めて残り2試合しかない。

予選落ちのない大会で週末の36ホールをプレーできることは、ポイントを積み上げる機会になる。米女子ツアー公式サイトの暫定ランキングでは、2日目終了時点で96位の見込みとなっている。2019年のAIG全英女子オープンで、日本勢として樋口久子以来42年ぶりのメジャー制覇を成し遂げた渋野にとって、米ツアーの試合を日本で戦えるのは年に一度、この大会だけだ。2年ぶりに出場した母国開催の大会で、どこまで順位を上げられるかが来季を左右する。

第3ラウンドは11月7日に行われ、地上波ではMBS・TBS系列の全国ネットが同日14時から15時24分まで中継する。

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[文/構成 by スポーツ担当ライター 疾風(HAYATE)]