中山大障害2026、オジュウチョウサンの顕彰馬選定記念競走として12/26に施行　JRAが秋季番組を発表

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JRAは7月26日、2026年秋季競馬番組を発表した。目玉は12月26日、中山競馬場・芝4,100メートルで行われる第149回中山大障害（J・GⅠ）だ。今年6月に顕彰馬入りしたオジュウチョウサンにちなみ、「オジュウチョウサン顕彰馬選定記念競走」として施行される。障害馬の顕彰馬選出は41年ぶり、史上39頭目だった。

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12/26中山大障害、記念競走として施行

JRAは7月26日、2026年度の秋季競馬番組を発表した。開催日程や重賞体系がまとまって示されるなか、大きな目玉として盛り込まれていたのが中山大障害だ。秋季番組の発表は、年末までのレース計画を左右する年に一度の重要な発表で、ファンや関係者が毎年注目している。重賞の格付けや出走条件なども合わせて示され、年末に向けたレース界の動きを知るうえで欠かせない発表だ。

12月26日（土）、中山競馬場・芝4,100メートルで行われる第149回中山大障害（J・GⅠ）が、「オジュウチョウサン顕彰馬選定記念競走」として施行される。J・GⅠは障害競走における最高格付けで、平地競走のGⅠとは別の体系で運用されている。今年6月に顕彰馬入りしたオジュウチョウサンの功績をたたえる、特別な名称のレースとなった。

中山大障害はJ・GⅠの中でも別格の一戦として知られる。今回で149回を数える伝統のレースでもある。このレースはオジュウチョウサンにとって、現役時代に3勝を挙げた主戦場。JRAが顕彰馬の名を冠したレースを施行するのは、それだけ大きな功績があったことの表れだ。

41年ぶりとなる障害馬の顕彰馬選出

顕彰馬とは、競馬の発展に大きく貢献したと認められた馬に贈られる称号で、いわば競馬界の”殿堂入り”にあたる。選出には記者投票があり、必要な得票は有効投票数の4分の3以上だ。基準に届く馬がいない年は、選出なしとなることもある。それだけ高いハードルの制度だ。

オジュウチョウサンは2026年6月15日、2026年度の顕彰馬に選ばれた。記者投票の有効投票数は157票、そのうち136票を得た。得票率は86.6%、選定基準の118票以上を大きく上回る。

前年度は基準に届かず、選外。だが今回は違った。評価は一変し、高い支持を集めての選出となった。基準を大きく上回る136票が、記者陣の高い評価を裏付ける。

顕彰馬に選ばれると、その功績はJRAの公式記録として末永く残る。この記念競走も、その足跡を後世に伝える試みだ。

なぜ、障害馬の顕彰馬選出はこれほど間隔が空いていたのか。顕彰馬はこれまで平地のスターホースが選ばれることがほとんどで、障害馬の名はなかなか名簿に加わらなかった。それでもオジュウチョウサンは、頭一つ抜けた実績でその壁を越えた。

障害馬の顕彰馬選出は、1985年のグランドマーチス以来41年ぶり。歴代では39頭目となる。障害競走というジャンルへの評価の高まりを示す選出だった。

障害GI9勝、史上最多の戦績

オジュウチョウサンは2011年4月3日生まれ、父ステイゴールド、母シャドウシルエット。生産は北海道の坂東牧場。父のステイゴールドは数多くの活躍馬を送り出した名種牡馬として知られる。

デビューは平地競走だった。思うような結果を残せず、その後に障害競走へ転向した。転向後は主戦騎手の石神深一、調教師の和田正一郎とのコンビで力をつけ、障害重賞を次々と制していく。2016年の中山大障害初制覇から2022年の引退まで、障害GI戦線の第一線を走り続けた。

通算成績は障害GI9勝。史上最多の記録だ。内訳は中山グランドジャンプ6勝（5連覇を含む）、中山大障害3勝（2016年、2017年、2021年）となる。JRA賞最優秀障害馬にも複数回選ばれ、障害競走を代表する一頭に育った。このほかにも数々のJRA記録を持ち、障害競走史にその名を残した一頭だ。レース内容だけでなく、その堅実な走りぶりは、今も幅広い世代のファンを引きつける。

引退は2022年12月24日、舞台は中山大障害でラストランは6着に終わった。現役最後の勝利は同年4月16日、中山グランドジャンプでの6勝目だった。2026年時点で15歳。引退後は生まれ故郷の坂東牧場に一時戻ったのち、2023年1月23日付で北海道日高町のヴェルサイユリゾートファームへ移り、同ファームで種牡馬となっている。長く障害競走の顔として走り続けた一頭だった。