宝塚歌劇団35期生、『猿飛佐助』で初主演

寿美花代さんは1932年2月6日、兵庫県西宮市生まれ。1948年に宝塚歌劇団へ入団し、35期生となった。同年『春のをどり』で初舞台を踏み、1952年には『猿飛佐助』で初主演を務め、星組の男役トップスターとして活躍した。当時はブロマイドの売り上げが1位になるほどの人気を誇った。

演技面でも高く評価され、1953年に『アンニー・ローリー』で宝塚新人演技賞、1958年に『三つのワルツ』で芸術祭奨励賞を受賞。1960年には『華麗なる千拍子』で芸術祭賞とテアトロン賞を受賞した。同作は、男役でありながら網タイツ姿で脚線美を披露した「パイナップルの女王」の場面が語り草となり、宝塚時代の代表作となった。1961年には第12回NHK紅白歌合戦に初出場している。宝塚在籍中には映画『ジャズ娘乾杯』『女の学校』（ともに1955年）、『新源氏物語』（1961年）などにも出演し、舞台のみならず映画女優としても活動の幅を広げた。1963年、さよなら公演『タカラジェンヌに栄光あれ』を最後に宝塚歌劇団を退団した。2014年には古巣の宝塚歌劇団100周年を記念して創設された「宝塚歌劇の殿堂」の最初の100人の1人にも選ばれ、記念公演『宝塚歌劇団100周年夢の祭典〜時を奏でるスミレの花たち〜』にも出演している。

高島忠夫さんと結婚、「ごちそうさま」で25年余り夫婦司会

退団と同じ1963年、俳優の高島忠夫さんと結婚した。夫婦は日本テレビの料理番組「ごちそうさま」で1971年1月から1996年3月まで、25年余りにわたって司会を務め、お茶の間で親しまれた。番組自体はその後も後任司会者のもとで1998年3月まで続いた。寿美さんは「平成教育委員会」などのバラエティー番組にも出演したほか、夫の闘病を支えた経験をもとに、「うつ病」をテーマにしたトークショーなどにも取り組んだ。2024年5月には、息子で俳優の髙嶋政宏さんを主人公にしたNHK総合「ファミリーヒストリー」で、寿美さん自身の生い立ちを含む一族のルーツがたどられた。高島さんは2019年6月26日、老衰のため東京都内の自宅で死去している。88歳だった。

息子2人が追悼コメント

俳優の髙嶋政宏さんと政伸さんの兄弟は、母の死去を受けてそれぞれコメントを発表した。

政宏さんは「母 髙嶋節子が亡くなりました。最期には立ち会えませんでしたが、ここ数年は誤嚥性肺炎で入退院を繰り返し、数日前、会いに行った時も嚥下がほぼ出来ない状況で苦しがるのと、その痰が何かのタイミングで流れると安らかに眠りにつく、の繰り返しだったので、もちろん悲しいんですけど、今は楽になって、ゆっくり休んでいるんだろうなと言う安堵の気持ちでいっぱいです」と振り返り、「入院中、ときおり病院の方たちがびっくりするほどの声量で喋ってたようでやっぱり鍛え方が違うと話題になってたほどでした。最期の最期まで大女優 寿美花代だった母でした」とつづった。

政伸さんは「母、寿美花代（本名　髙嶋節子）が8月3日の朝4時43分に永眠いたしました。父と共に大好きだったフリオの歌声のなか、母は子供と孫に囲まれながら、最期まで美しく凛とした表情のまま、眠るように旅立ちました。いつもユーモアを忘れない明るく優しい母でした」と述べ、「これまで、応援してくださった皆様に心より御礼申し上げます」と感謝をつづった。

[文/構成 by MEDIA DOGS編集部]