初回に2点、最後は1点差で逃げ切り

どちらが勝っても球団初の世界一となる頂上決戦は、ブルワーズの本拠地アメリカンファミリー・フィールドで幕を開けた。屋根を閉じた球場には4万3250人が詰めかけ、試合は米東部時間23日午後8時、日本時間では24日午前9時に始まった。

先手を取ったのはブルワーズだった。初回、先頭のジャクソン・チョウリオが初球を右前打で出ると、1死からクリスチャン・イエリッチの打球が中堅へ。ジョニー・デルーカが捕れず、チョウリオが先制のホームを踏み、イエリッチは三塁に達した。続くウィリアム・コントレラスも左前へ運び、2-0となった。

レイズは4回、四球で出たジョナサン・アランダがジュニア・カミネロの二塁打で三塁へ進み、リアム・ヒックスの内野ゴロの間に生還した。1点差のまま、試合は後半へ入る。

追加点は7回だった。先頭のクーパー・プラットが四球で出て内野ゴロの間に二塁へ進み、2死からチョウリオが右前へ適時打を放つ。この1点が、最後に効いてくる。

ブルワーズのワールドシリーズでの白星は、カージナルスと戦った1982年以来、44年ぶりとなった。

花火の後に覆った「試合終了」

3-1で迎えた9回、マウンドには守護神のトレバー・メギルが上がった。1死からアランダとチャンドラー・シンプソンの連打、重盗、カミネロの四球で満塁のピンチを招く。

ここでヒックスが二塁へゴロを打った。ブライス・トゥラングから遊撃のプラットへ送球が渡り、一塁も間に合って併殺の判定。球場では勝利を祝う花火が上がり、内野は煙に包まれた。

ところが、レイズがチャレンジを求める。ニューヨークのリプレーセンターが映像を確認すると、送球を受けたプラットの右足が二塁ベースから離れていた。判定は覆り、二塁はセーフ、一塁のアウトだけが残った。三塁走者の代走ホルヘ・マテオがかえって3-2、なお2死二、三塁で試合が再開となった。

一打逆転の場面で、メギルはデルーカをナックルカーブで空振り三振に仕留めた。メギルにとっては今ポストシーズン5セーブ目となる。

プラットは試合後、「際どかったのは確かだが、覆るほどではないと思った」と話し、自分の見えた角度からはスパイクが（ベースに）引きずるように残っていたと説明した。一方、ブルワーズのパット・マーフィー監督は「チャレンジがかかったらマウンドを離れるな、といつも言っている」と明かし、判定については「正しかったと思う」と受け止めている。

メギルは、自分は一塁のプレーにチャレンジが来ると思っていたという。拡大映像を見て「あまり良くは見えなかった」と認めたうえで、「さっきはクーパーを助けた。明日は彼がチームを助けてくれる」と仲間をかばった。

103.5マイルの初球、ミジオロウスキーは5回1失点

ブルワーズの先発ジェイコブ・ミジオロウスキーは、ヤンディ・ディアスへの初球で103.5マイル（約166.6キロ）を計測した。投球追跡が始まった2008年以降、ワールドシリーズで最も速い1球だった。

ただ、本人は本調子ではなかった。5回を投げて4安打1失点、1四球3奪三振。3奪三振は今季最少で、空振りも7回にとどまった。それでも試合後は「完璧ではなかったが、勝つには十分だった」と振り返り、球場の雰囲気については「ずっと夢見ていたすべてだった」と喜んだ。

後を受けたアブナー・ウリベ、アーロン・アシュビーの救援陣は3回を無失点でつなぎ、5三振を奪った。今季のポストシーズン、ブルワーズの救援陣はこの試合の前まで40回2/3で防御率1.33。早めに先発を降ろしても後ろで逃げ切る形は、頂上決戦でも変わらなかった。

捕手のコントレラスは2安打1打点に加え、5回にビクター・メサJr.の三盗、6回にアランダの二盗をいずれも刺した。今季から導入された自動ボール・ストライク判定（ABS）へのチャレンジでも、ボールの判定を2度ストライクに覆している。9回にはワンバウンドの変化球を何度も体で止めた。マーフィー監督は「この試合の主役は彼だった」とたたえた。

レイズのニック・マルティネスは5回を5安打2失点、無四球5奪三振。日本ハムとソフトバンクでプレーした36歳の右腕にとって初のワールドシリーズ登板だったが、初回の2点が重く、敗戦投手となった。

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第2戦は日本時間25日午前9時、ヘンダーソンとラスムセン

両球団はともにワールドシリーズを制したことがない。ブルワーズは1982年に3勝4敗で敗れて以来、44年ぶり2度目の出場。レイズは2008年、2020年に続く3度目の挑戦となる。どちらも初優勝がかかるワールドシリーズは、1980年のフィリーズ対ロイヤルズ以来だと報じられた。

ここまでの道のりも対照的だ。ブルワーズは球団記録の103勝でメジャー最多勝となり、地区シリーズでパドレス、リーグ優勝決定シリーズでは前年王者のドジャースを4連勝で退けた。ア・リーグ最多の98勝を挙げたレイズは、地区シリーズでヤンキースに3連勝し、リーグ優勝決定シリーズはガーディアンズを4勝2敗で破って勝ち上がっている。

ブルワーズの本拠地での開催は1982年以来で、試合前の始球式には、野球殿堂入りした球団のレジェンド、ロビン・ヨーントが登場した。昨年亡くなった名物実況のボブ・ユッカーのジャケットを羽織って現れ、それを脱ぐと「UECK」の文字と自身の背番号19が入ったユニホーム姿になり、始球式を務めた。

レイズのケビン・キャッシュ監督は9回について、「リプレーを何度か見て、覆ると思った」と話し、2死で打席に向かうデルーカに期待していたという。

第2戦も同じ球場で、米東部時間24日午後8時（日本時間25日午前9時）に始まる。先発はブルワーズがローガン・ヘンダーソン、レイズはエースのドリュー・ラスムセンが予定されている。

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[文/構成 by スポーツライター 高瀬翔吾]