張本が6963ポイントで2位、松島は6週連続の1位

第46週の男子シングルスは、松島輝空(19)＝個人＝が7598ポイントで首位を守り、張本智和(23)＝トヨタ自動車＝が6963ポイントで続いた。前週2位のフェリックス・ルブラン（フランス）は6859ポイントのまま変わらず、張本に104ポイント上回られて3位へ後退している。

張本のポイントは、11月2日発表の第45週にあった6413から550増えた。一方の松島は8230から632減っており、2人の差は1週間で1817から635まで縮まる。ランキング上は1位と2位に日本選手が並び、その2人を追うのがルブラン、王楚欽という顔ぶれだ。

戸上隼輔は前週の2538から310増の2848ポイントで、16位から15位へ。フランクフルトでは4強まで勝ち上がり、準決勝でパトリック・フランツィスカ（ドイツ）に2-4で敗れた。そのフランツィスカは準優勝で15位から11位へ上がっている。日本男子のトップ20には、20位の篠塚大登（2020ポイント）を含めて4人が入った。

10-2から追いつかれても崩れなかった決勝

順位を動かしたWTTチャンピオンズ フランクフルトは、11月3日から8日までドイツで開かれ、男女の4強に日本選手が計5人入った。張本は準々決勝でダン・チウ（ドイツ）に4-0で快勝すると、準決勝は林昀儒との最終ゲームまでの接戦を4-3で制して決勝へ進む。

8日の決勝は地元のフランツィスカが相手だった。前週のモンペリエ大会でも決勝に進んだ、勢いのある選手だ。第1ゲームを2-11で落とし、第2ゲームを11-9で取り返した張本だが、第3ゲームで流れが変わる。10-2と大きくリードしながら8連続ポイントで10-10に追いつかれ、11-13で逆転されたのだ。

試合後のインタビューで張本は、「本当にすごくびっくりしましたし、もちろん悔しいし、立ち直れなそうにはなりましたけど」と当時の心境を明かしている。ゲームカウント1-2となっても、次のゲームを1本ずつ取って2-2に追いつけば流れは来ると考えていたという。第4ゲームを11-8で奪うと、第5、第6ゲームはともに11-4。結局4-2で優勝を決めた。

8月のWTTチャンピオンズ横浜に続く今季2度目のチャンピオンズ制覇で、同じ年に2度勝ったのは張本にとって初めてだった。地元の重圧を背負いながら決勝まで勝ち上がったフランツィスカについては、横浜で戦った自分にも分かると話し、敬意を示している。

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5位まで下がった夏から約4カ月で2位へ戻る

張本の自己最高位は2位だ。2026年5月25日発表の第22週で2022年12月以来、3年半ぶりに2位へ戻り、自己最高位に並んだ。この時点で、2024年7月第1週から100週続けてトップ10に入る安定ぶりも伝えられている。6月29日発表の第27週も2位を守った。ただ、当時の1位は王楚欽で、10677ポイントの王に対して張本は6333ポイント。4000ポイント以上の開きがあった。

7月13日発表の第29週で5313ポイントの5位まで後退し、第32週まで5位が続いた。流れが変わったのは、8月のWTT横浜を制して第33週に4位へ上げてからだ。10月5日発表の第41週で3位に入り、10月のアジア選手権では男子シングルスで前回2024年大会に続く連覇。この大会は2027年世界卓球選手権のアジア大陸予選を兼ねており、張本はベスト16入りの時点で出場枠を手にしている。そしてフランクフルトの優勝を経て、2位に戻ってきた。

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松島が1位に立ったのは、その第41週だった。3位からの浮上で、ポイントは6930。2025年のチャイナスマッシュなどのポイントが失効し、1位だった王楚欽が4位へ下がったことで、順番が入れ替わった。日本選手の世界ランキング1位は1980年の小野誠治以来46年ぶりで、中国勢以外の1位も2018年のティモ・ボル（ドイツ）以来8年ぶりだった。

第46週まで6週続けて1位にいる松島だが、ポイントは第45週の8230から減っている。ITTFのランキングでは1年前の大会で得たポイントが順に失効し、新たに戦った大会のポイントが加わる。松島は2025年のフランクフルトを制した前回王者で、2026年は準々決勝でフランツィスカに2-4で敗れ、連覇はならなかった。

なぜ王楚欽は4位なのか。

6月末に1万ポイントを超えていた王の第46週は6297ポイント。第41週には2025年のチャイナスマッシュの失効で順位を下げた。かつて4000ポイント以上あった張本との差は逆転し、今は張本が666ポイント上回る。

女子は張本美和が3位、早田ひなは6位を維持

同じ第46週の女子シングルスは、1位の王曼昱（中国）が9265ポイント、2位の孫穎莎（中国）が8575ポイントで変わらなかった。日本勢のトップ10は次の4人だ。

フランクフルトの女子シングルスは、早田が決勝で大藤との日本人対決を4-2で制して大会連覇を成し遂げた。準優勝の大藤は順位を1つ上げ、トップ10に入っている。14位には橋本帆乃香（2924ポイント）が続く。

次の舞台は12月のWTTファイナルズ香港

張本が次の目標に掲げたのは、2025年に優勝したWTTファイナルズ香港での連覇だ。フランクフルトの試合後には「あと1か月ぐらい練習して、香港にいい状態で向かいたいと思います」と語り、課題を持ち帰る考えを示した。大会は12月に香港で開かれ、最終日は12月13日。

第46週のランキングで張本と松島の差は635ポイント。1年前に得たポイントの失効と大会ごとの加算で、上位の順番はこの秋だけでも何度も入れ替わった。来年について張本は「スマッシュで優勝できるように頑張りたい」と話しており、まだ優勝のないスマッシュの大会にも目を向ける。

[文/構成 by スポーツ担当ライター TAKU]