坂本怜、ATP世界ランキングで自己最高の122位　島袋将を抜いて日本勢トップに浮上

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男子テニスの11月9日付ATP世界ランキングで、坂本怜(20)＝IMG＝が1つ上げて自己最高の122位に入り、5つ下げて123位の島袋将(29)＝有沢製作所＝を抜いて日本勢トップに立った。坂本は10月30日の途中棄権から試合に出ておらず、477ポイントのまま順位が上がった。

試合に出ないまま日本勢の先頭へ

11月9日付は、11月10日時点で最新の順位表になる。坂本の持ち点は前週と同じ477で、この1週間に増えても減ってもいない。

動いたのは周りの数字だった。前週118位の島袋は496ポイントから462ポイントへ34減らし、坂本との間に15ポイントの差がつく。前週125位の望月慎太郎も451ポイントから444ポイントに減り、3つ下げて128位になった。

ATPランキングは過去52週の成績を積み上げて計算する。1年前の大会で得たポイントは期限が来ると消えるため、新しい大会で同じだけ稼げなければ、試合に出ていても合計は減っていく。坂本の1ランクアップは、自身の勝ち星ではなく、上にいた選手の持ち点が下がったことで生まれた。

11月9日付の日本勢上位10人は次のとおり。

順位（前週比）	選手	ポイント（前週）
122位（1上昇）	坂本怜	477（477）
123位（5下降）	島袋将	462（496）
128位（3下降）	望月慎太郎	444（451）
172位（6上昇）	ダニエル太郎	326（326）
233位（14下降）	野口莉央	244（256）
237位（138上昇）	綿貫陽介	238（134）
246位（1上昇）	松岡隼	226（226）
256位（4下降）	フレンド原ジェイ	218（218）
349位（17下降）	サンティラン晶	151（164）
362位（43上昇）	清水悠太	143（121）

上位3人は122位から128位の間に固まり、33ポイントの中で競っている。日本男子に世界100位以内の選手はいない。

大きく順位を上げたのは綿貫陽介だった。台湾・台北のサンタイジ・チャレンジャーで優勝し、ATPチャレンジャーでの優勝は6度目。375位から237位へ138も上げている。一方、31歳の西岡良仁は521下げて916位まで後退した。

連覇を逃したソウル、マッチポイントを逃した台北

島袋の順位は、10月下旬からの2大会の間に大きく動いた。

韓国で10月26日に始まったユージーン・ソウル・オープン（ATPチャレンジャー125、ハードコート）に、島袋は前年優勝者として第7シードで臨む。1回戦はヤン・クムスタット（チェコ）に6-4、6-0、2回戦はフレンド原ジェイとの日本勢対決を6-3、6-1で制した。だが準々決勝で第3シードのコールマン・ウォン（香港）に6-7(4)、1-6で敗れ、連覇はならなかった。

大会後の11月2日付で、島袋は12下げて118位に。ポイントは580から496へ減っている。

次に向かった台北のサンタイジ・チャレンジャーでは第2シードに入った。11月5日の2回戦、相手は世界220位のマヨ（フランス）。最終セットは第11ゲームでブレークして勝利に迫り、続く第12ゲームのサービスゲームでマッチポイントを握ったが、決めきれずにブレークを返された。タイブレークも3-1とリードしてから6ポイント続けて失い、4-6、6-3、6-7(3)で敗退する。

10月のアルマトイ・オープン（ATP250）では、1回戦で世界70位のロマン・サフィウリン（ロシア）に逆転勝ちした。2回戦は第1シードのダニール・メドベージェフ（ロシア）に2-6、1-6で敗れている。全米オープンの時点では世界88位だっただけに、この2か月余りで30以上順位を落としたことになる。

上海の3回戦進出で13上昇、11月は2週続けて自己最高を更新

坂本は11月2日付で123位となり、自己最高を塗り替えたばかりだった。そこから1週間で、また1つ上へ。今季の順位の動きは次のとおりだ。

時点	世界ランク	その頃の主な結果
6月	148位（当時の自己最高）	3月のマイアミでツアー本戦初勝利
8月末	157位	全米オープンで予選を突破し、四大大会本戦で初勝利
10月上旬	137位	上海マスターズで3回戦進出
10月19日付	124位（当時の自己最高）	上海の結果が反映され13上昇
10月下旬	125位	ソウルの大会でベスト8
11月2日付	123位（自己最高を更新）	ポイントは469から477へ
11月9日付	122位（自己最高を更新）	ポイントは477のまま

流れを大きく変えたのは10月の上海だった。ロレックス上海マスターズ（ATPマスターズ1000）に予選から出場し、本戦1回戦でマルコ・トゥルンヘリッティ（アルゼンチン）を6-3、7-5で下す。10月9日の2回戦では第23シードのアンドレイ・ルブレフ（ロシア）に6-4、6-4で勝ち、マスターズで初めて3回戦へ進んだ。10月11日の3回戦は第9シードのアレックス・デミノー（オーストラリア）に6-7(6)、4-6で敗れている。

直近の大会になったのが、島袋と同じソウルの大会だった。初出場の坂本は1回戦でカシディット・サムレジ（タイ）を6-3、6-4で退け、10月28日の2回戦では、第1シードのマリン・チリッチ（クロアチア）を破って勝ち上がってきた元世界31位のジャン・ジジェン（中国）に6-0、6-4。わずか53分でベスト8を決めた。

10月30日の準々決勝は、ビリー・ハリス（英国）と対戦する。第1セットの途中、0-3の場面で体調不良のため棄権した。11月9日付の更新時点では、これが最後の試合になっている。

8月の全米オープンでは、今季限りでの引退を表明していた錦織圭を予選3回戦で6-4、7-6で破り、本戦の切符をつかんだ。1回戦は雨で順延になったアレクサンダー・ブキッチ（オーストラリア）とのフルセットを6-4、6-7、6-4、3-6、6-4で制し、四大大会で初めて白星を挙げている。

名古屋市出身、誉高等学校の時代に全豪ジュニアを制覇

坂本は2006年6月24日生まれで、愛知県名古屋市の出身。2021年に全国中学生選手権を制し、翌2022年2月、15歳で盛田正明テニス・ファンドの支援を受けて米フロリダ州のIMGアカデミーへ渡った。同じファンドの奨学生だった錦織圭の背中を追い、IMGでは錦織本人と出会って練習もしている。

2024年1月の全豪オープンでは、ジュニア男子シングルス決勝でヤン・クムスタット（チェコ）に3-6、7-6、7-5で逆転勝ちし、優勝した。当時の在籍は愛知県小牧市の誉高等学校。四大大会のジュニア男子シングルスを制した日本選手は、2019年ウィンブルドンの望月慎太郎に続いて2人目となった。この優勝を報告するため、小牧市長を表敬訪問している。

同じ年の5月にはITFジュニアの世界ランキングで1位に立ち、9月の全米オープンではジュニア男子ダブルスも制した。2024年9月にプロへ転向すると、ATPチャレンジャーでは2024年の四日市、2025年のケーリーと横浜で優勝を重ねた。

11月9日付の順位表では、1つ下に島袋、6つ下に望月がいる。ジュニアの四大大会を先に制した望月と、早稲田大学出身で元学生王者の島袋を、20歳が順位の上で追い越した。