静岡3位の掛川西が愛知1位を破り18年ぶりの4強

試合は10月18日、三重県四日市市の四日市霞ヶ浦第1野球場で、午後1時開始予定の第2試合として行われた。掛川西は静岡県大会3位、愛工大名電は愛知県大会の優勝校。前日の1回戦を勝ち上がった掛川西が、準々決勝から登場したシードの愛知1位に挑む組み合わせだった。

結果は7－6。初回に3点を奪った掛川西は一度もリードを許さず、点の取り合いを1点差で制した。東海大会での4強入りは2008年以来18年ぶりとなった。

同じ日の準々決勝では、静岡1位の日大三島が岐阜2位の大垣日大に1－0でサヨナラ勝ちし、静岡2位の常葉大菊川も三重1位の三重に11－1で6回コールド勝ち。三重3位の近大高専は岐阜1位の中京を4－3で下した。日大三島は9回に2年生の田代一朗がサヨナラ打を放ち、1年生投手が完封した。静岡県勢は3校そろって準決勝へ進む。

一方で、愛知県勢は愛工大名電、享栄、東邦の3校がいずれも初戦で敗れた。東海大会で愛知勢が1勝もできずに姿を消すのは2014年以来12年ぶりと報じられ、来春のセンバツに愛知の学校が出られない可能性が高まっている。

愛工大名電は、中日ドラゴンズの新監督に就いた工藤公康の母校でもある。

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初回3本の適時打、6回に3点、9回はスクイズ

先手を取ったのは掛川西だった。1回表、1死三塁から3番の松下怜生（2年）が左中間へ適時二塁打を放って先制。続く4番の石川楓峨（2年）、6番の渡辺陽也（2年）にも適時打が出て、愛工大名電の先発左腕・口田愛翔（2年）から一気に3点を奪った。

愛工大名電もすぐに反撃する。1回裏に内野ゴロの間に1点を返すと、4回裏には6番・見崎賢汰（2年）の適時打で3－2。1点差のまま試合は後半に入った。

流れを引き戻したのは6回表だった。掛川西は相手の失策も絡めて3本の適時打を重ね、6－2と突き放す。この回の3点が最後まで効いた。

ところが7回裏、愛工大名電は8番・口田の適時二塁打、1番・伊藤魁星（2年）の適時打、さらに内野ゴロの間の1点で3点を返し、再び6－5の1点差に迫った。

9回表、掛川西はスクイズでダメ押しの1点を加えて7－5とする。その裏、愛工大名電は2死三塁から2番・佐藤悠生（2年）の適時打で1点を返したが、反撃はそこまで。掛川西が7－6で逃げ切った。

殊勲の先制打を放った松下は「良い形で大会にも入れた中で、初回の浮いた球をきっちり打てた」と初回を語り、「みんなでつないで、持ち味のチーム力で勝てたことがうれしい」と喜んだ。大石卓哉監督（46）は、あの一打が選手たちに「いける」と思わせてくれたとして、「大きかった」と評価した。

松下は前日10月17日の1回戦、三重2位の宇治山田商戦でも3回に右越えの3ランを放ち、5－0の完封勝ちに貢献していた。公式戦で初めての本塁打だった。

県大会3位から東海へ　掛川市の伝統校「掛西」

掛川西は静岡県掛川市城西にある県立高校で、地元では「掛西（かけにし）」の愛称で親しまれる。1901年（明治34年）に静岡県立掛川中学校として創立し、2020年（令和2年）に創立120周年を迎えた。普通科と理数科を置く進学校で、「鍛えよう若き日を」をスローガンに掲げている。

夏の甲子園には6回出場している。記憶に新しいのは2024年夏で、26年ぶり6回目の出場をつかむと、1回戦で日本航空（山梨）を8－4で破り、夏の甲子園では60年ぶりとなる勝利を挙げた。春のセンバツは2009年が最後の出場だ。

この秋の道のりは平らではなかった。第79回秋季静岡県大会では、9月22日の準決勝で日大三島に4－6で敗れている。3－3で迎えた9回表に3点を勝ち越され、その裏の反撃は1点止まり。大石監督は試合後、「9回は1点止まりにしておかなくてはいけませんでした」と悔やんだ。

それでも9月26日の3位決定戦で東海大静岡翔洋を6－3で下し、東海大会への最後の切符をつかんだ。秋の東海大会出場は3年連続となる。大石監督は掛川西のOBで就任9年目。私立校が上位を占めることの多い静岡で、公立校として東海大会の常連になりつつある。

県大会では、3回戦から準決勝までの3試合を4日間で戦う日程が続いた。大石監督は「公立の〝一人エース〟では（乗り切るのは）無理。」と、日程の厳しさを語っている。右腕エースの加藤元気（2年）は準決勝まで4試合続けて先発。3位決定戦は1週間500球の球数制限を超える可能性があったため、野手を兼ねる石川を先発に立て、二橋泰輔、加藤とつないで勝ち切っている。戸塚央祐主将（2年）は「より全員で戦うという意識が高いです。」と、チームの雰囲気を説明していた。

過去2年の秋は、東海大会で初戦敗退が続いていた。その壁を今秋は1回戦で越え、準々決勝では愛知の王者まで破った。

24日の準決勝は日大三島と再戦　センバツ3枠の行方

準決勝は10月24日、四日市霞ヶ浦第1野球場で行われる。大会の日程によると、第1試合（午前10時開始予定）が日大三島－掛川西、第2試合（午後1時開始予定）が常葉大菊川－近大高専。決勝は10月25日午前10時からの予定だ。雨天の場合は順延となり、10月26日と27日が予備日に充てられている。10月19日時点で、日程の変更は発表されていない。

相手の日大三島は、9月の静岡県大会決勝で常葉大菊川を8－5で破り、5年ぶりに優勝した静岡1位校だ。1か月前の県大会準決勝で敗れた相手に、今度は東海の舞台で挑む。松下は「1度、負けている相手。絶対に勝つ」と雪辱を誓った。

来春のセンバツで、東海地区の一般選考枠は3校。秋の地区大会の成績は、出場校を決める選考委員会の重要な判断材料になる。準決勝に勝てば、掛川西にとって2009年以来となるセンバツ出場がぐっと近づく。4強のうち3校が静岡県勢という顔ぶれになり、3つの枠をどの学校が手にするかは、最終的に来年の選考委員会で決まる。

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18年ぶりの4強入りで、公立の伝統校が甲子園への道を一歩前に進めた。準決勝のプレーボールは10月24日午前10時の予定だ。

[文/構成 by スポーツライター 高瀬翔吾]