脚本の筆から映像の世界へ、山梨が生んだ監督の半生

1961年4月16日、山梨県甲府市生まれ。山梨県立甲府東高等学校を卒業後、駒澤大学文学部へ進学したが、映画サークルに没頭して中退した。大学在学中に手がけた短編「みどり女」が1986年のぴあフィルムフェスティバルに入選し、審査員を務めた長谷川和彦と大島渚から映画監督を目指すよう強く勧められた。

その言葉を受け、長谷川のもとで5年間の修行を積んだ。ディレクターズ・カンパニーで現場の仕事を体に覚えさせながら、まず選んだのは脚本家の道だった。1994年に脚本家としてキャリアをスタートさせ、商業大作の骨格を担う仕事を重ねていった。

2006年の「日本沈没」では壊滅的な自然災害に向き合う人間たちの選択を組み立て、2008年の「クライマーズ・ハイ」では地方新聞社を舞台に日航機墜落事故を前にした記者たちの群像を描いた脚本で評価を得た。物語の構造と人間描写の両立という難題に向き合い続けた脚本家時代が、後の監督業の核心になっていく。

2004年、映画「油断大敵」で監督デビューを果たした。ドメスティックな人間ドラマを軸にした演出スタイルは、作品を重ねるごとに独自の輪郭を持つようになった。

「八日目の蝉」で日本映画史に刻んだ10冠の頂点

監督業の充実期は2010年代に訪れた。2010年の「孤高のメス」で外科医と患者をめぐる葛藤を丁寧に描き、翌2011年に公開した「八日目の蝉」が大きな転機となった。

角田光代の同名小説を映画化した本作は、誘拐した他人の子を育てた女性と、生みの親のもとへ引き取られた後の娘の物語。人の業と再生の痛みを真正面から描いた成島演出のもと、主演の井上真央と永作博美が熾烈な演技をぶつけ合った。永作は第35回日本アカデミー賞最優秀助演女優賞を受賞し、成島監督は同賞最優秀監督賞をはじめ計10部門を制した。芸術選奨文部科学大臣賞も受け、日本映画における一つの到達点となった。

同じ2011年には歴史大作「聯合艦隊司令長官 山本五十六」も手がけた。「人間」を中心に置くという一貫した姿勢が、ジャンルを超えて貫かれていた。

モントリオールへ届いた評価、社会と人間を見つめ続けた充実期

「八日目の蝉」の10冠以降も、成島監督は一つのジャンルに収まることを選ばなかった。2013年の「草原の椅子」（監督・脚本）では親と子の絆を描き、2014年の「ふしぎな岬の物語」では吉永小百合と阿部寛を主演に迎えた。岬のカフェで亡き父の記憶とともに生きる女性の静かな物語は、人間の感情の細部を映像に刻む成島作品の特質をよく表していた。この作品がモントリオール世界映画祭で審査員特別賞グランプリを受賞し、国際的な評価を確かなものにした。

2015年には宮部みゆき原作の「ソロモンの偽証」を前後編で映画化した。中学生たちが自ら「法廷」を開いて事件の真相を問い直す骨のある社会派作品で、成島監督らしい誠実さで人間の内面に向き合った。

2017年の「ちょっと今から仕事やめてくる」（監督・脚本）は、ブラック企業の構造に追い詰められていく若者を描いた。成島監督はインタビューで、視野や心が狭くなると自分で自分にブレーキをかけてしまうと語り、人間が環境に押しつぶされていく仕組みへの問題意識をあらわにしていた。

胃がん克服から最後の1本まで、撮り続けた映画監督の生涯

「ちょっと今から仕事やめてくる」の撮影を終えた後、成島さんに胃がんが見つかった。2017年の公開から「グッドバイ 嘘からはじまる人生喜劇」（2020年）で現場に戻るまで、およそ3年にわたり休養した。現場を離れた時間も、物語への執着は断たれなかった。

復帰後も、人間の核心をつくテーマを選び続けた。2021年の「いのちの停車場」では在宅医療と家族の対話を描き、2023年の「銀河鉄道の父」（役所広司・菅田将暉主演）では宮沢賢治の父・政次郎の眼差しを通じて、親が子に注ぐ愛の重さを映像にした。最後の監督作となったのは2024年の「52ヘルツのクジラたち」（杉咲花主演）。誰にも届かない声で泣き続ける人たちをテーマにした本作は、成島映画が一貫して向き合ってきた「声なき人間への眼差し」を体現していた。

所属事務所のアンカットが2026年8月28日、公式サイトで死去を発表した。亡くなったのは8月24日。肺がんのため東京都内の病院で息を引き取り、享年65歳。葬儀は近親者のみで行われ、本人の遺志から「お別れの会」の開催予定はない。

脚本で物語の骨格を学び、映像で人間の本質を描き続けた監督は、胃がんからの復帰を経て、最後まで自分の映画を撮り切って逝った。

[文/構成 by 小川 そら]