年末の代々木で組まれたREDルールの一戦

KNOCK OUTの公式サイトによると、この試合は「KNOCK OUT-RED女子 -48.0kg契約」の3分3ラウンド。大会の正式名称は、冠スポンサーの決定で「ゴールデンホイヤー×カイジ presents KNOCK OUT.71 ～K.O CLIMAX 2026～」となった。

REDはKNOCK OUTの3つのルールのうち、ムエタイに近いルールだ。公式サイトの説明では、ヒジ打ちと、脇を差して組んだ状態からのヒザ蹴りが認められている。ぱんちゃんが2つの王座を獲得したBLACKはヒジ打ちなしのキックボクシング寄りのルールで、同じ団体の中でも求められる技術が大きく変わる。

第1弾として発表されたのは計9試合。KNOCK OUT-UNLIMITEDスーパーミドル級王座決定戦のスパイク・カーライル vs 宮原穣、同スーパーフェザー級タイトルマッチの倉本一真 vs タン・フォンという2つの王座戦が並ぶ。チケットはKNOCK OUTオフィシャルショップで11月10日に先行発売が始まり、プレイガイドの一般発売は11月20日10時からとなる。

前戦は2回KOで連敗を止めた

ぱんちゃんにとって、10月23日の「KNOCK OUT.69」（東京・後楽園ホール）は進退をかけた一戦だった。

試合前、主催者を通じて届いたインタビューで、ぱんちゃんは香港のウォン・フーカについて、勝ちと負けが半々の相手だと指摘。そのうえで「次の相手に負けたら、さすがにもう、引退した方がいいと思うんですよ」と話し、プレッシャーがあることも認めていた。当時はムエタイルールで2連敗中。8月のタイでの試合を含め、まだムエタイルールでの白星はなかった。

結果はKO勝ちだった。公式記録は2ラウンド2分37秒。2回、ぱんちゃんの右ミドルをフーカがつかんだところへ右ストレートが入り、その後も右ストレートから組み付いて倒すと、倒れ込んだフーカは試合を続けられなかった。ムエタイルールで初めての勝利となった。

大会後、フーカは右ストレートを受けて左眼窩底（目の下の骨）を骨折し、病院へ向かったことが明らかになった。ぱんちゃんは勝利者インタビューで、顔面へのヒザやヒジで倒さないと年末のタイ人選手との試合につながらないと考えていたとして「消化不良」と口にした。昨年末の敗戦のあとは格闘技から離れようと思ったことも明かし、「年末もう一度タイ人にリベンジしたい」「みんな、愛してます」と語った。

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その言葉どおり、11月10日の会見で年末の相手としてタイ人選手が発表された。

ムエタイ転向から1年、遠回りの末の4戦目

ぱんちゃんは大阪府豊中市出身。2019年2月にプロデビューし、初代KNOCK OUT-BLACK女子アトム級王者、初代同ミニマム級王者と2つの王座に就いた。プロデビューから無敗を続けたが、2024年5月の「巌流島」でルシア・アプデルガリムに敗れ、プロ初黒星を喫した。

転機は2025年だった。7月に「ラスト1年で引退」と宣言し、8月のアム・ザ・ロケット戦にKOで勝つと、ムエタイルールへの挑戦を口にする。そして12月30日、ちょうど1年前の代々木大会で初めてREDルールのリングに上がり、ラジャダムナンスタジアム認定の女子ミニマム級ランカー、サネーガームに判定で敗れた。

だが、引退はその後撤回した。2026年8月にはタイのラジャダムナンスタジアムで行われる「RWS（ラジャダムナン・ワールドシリーズ）」に初めて出場し、ノンギフに判定負け。キャリアで初めての連敗となった。

10月のインタビューでは、キックボクシングについて「もう自分の中ではキックは引退したと思ってるんです」と語り、ムエタイのトップ選手と戦える技術がほしいと話していた。首相撲の練習を増やし、広島のジムへの出稽古や、世界王者を出しているジムでの練習を重ねてきたという。

会見で掲げた「ヒジを当てたい」

11月10日の会見で、ぱんちゃんはこれまでのムエタイルール3戦でまだヒジが出ていないと説明し、「ヒジを当てたい」と語った。目標はヒジで相手を切ることで、「せっかく転向したのでカットしたい」とも述べた。

ヒジへのこだわりは急に出てきたものではない。フーカ戦の前のインタビューでも、ヒジはまだ試合で出せていないと明かし、ムエタイに来たからには1回はヒジで切ってみたいと話していた。RWSで相手のヒジを受けたとき、見えなかったという経験も語っている。

会見では、この1年についても口にした。昨年のムエタイデビュー戦で完敗したことと、婚約破棄を経てこの1年怒りが収まらなかったことを挙げ、12月30日には絶対に出たいと考えていたという。人生とムエタイの両方へのリベンジという意味を込め、「婚約破棄してくれてありがとう」「今幸せだよ」とリングで伝えたいと話した。

フーカ戦でぱんちゃんが倒したのは右ストレートだった。年末に問われるのは、ムエタイの技で勝てるかどうかになる。

相手は48勝の19歳、タイ人選手への雪辱なるか

ロムフォンは2007年3月20日生まれの19歳で、タイ・ラヨーン県出身。KNOCK OUTの公式選手ページでは、身長165cm、オーソドックスの構えで、戦績は56戦48勝7敗1分（2026年11月時点）と載る。ぱんちゃんの公式プロフィールも身長165cmで、背丈は同じだ。

RWSに出場した経験を持ち、同じ大会に出場するシッティチャイ・シッソンピーノンの所属ジムの会長からの推薦で来日する。10代ながら試合数はぱんちゃんの倍を超える。

ぱんちゃんはこれまで、ムエタイルールでタイ人選手に2戦2敗。ムエタイルールでは、サネーガーム、ノンギフに続く3人目のタイ人選手との対戦となる。フーカ戦の勝利者インタビューで口にした「リベンジ」が、そのまま年末のテーマになる。

12月30日、代々木第二体育館。ぱんちゃんはムエタイルール4戦目で、まだ試合で出せていないヒジを狙う。

[文/構成 by スポーツ担当ライター 久遠(KUON)]