今Xで流れているきつねダンスの動画は2025年9月の一幕

日本ハム時代には、左右両打席での本塁打や、バットを一度も振らないサヨナラ押し出し四球、西武の球場で恒例になった「いじり」アナウンスで知られ、きつねダンスもそのころから踊ってきた。なぜ日本の元選手がアメリカの球場でこれほど喜ばれるのか。日本ハム時代からの場面と、バナナズでの歩みを順にたどる。

バナナズがペトコ・パークで試合を開いたのは、2025年9月5日と6日の2日間だった。サンディエゴでは初めての開催で、チケットは売り切れ、両日とも約4万人がスタンドを埋めた。杉谷が出たのは初日、ファイアファイターズとの一戦だ。

黄色いユニホームを着た杉谷は、YOASOBIの「アイドル」に乗って踊りながら打席へ向かった。投球を見送ったところでバットを置き、スタンドを指さす。場内に「The Fox」が流れ出すと、選手たちと一緒にきつねダンスを踊り、球場が大きく沸いた。いまXで目にする動画は、この打席の途中を切り取ったものだ。

杉谷にとっては2年ぶりのバナナズだった。自身のXには「ペトコ・パークで打席に立つ日が来るなんて…」と書き込み、試合後の現地インタビューでは、日本の曲を流してもらえたことがうれしかったと話している。客席に子どもが多く、下手なプレーは見せられないと緊張していたことも、のちに自身のYouTubeで明かした。日本のSNSでは、この姿を「天職」と書き込むファンが相次いだ。

杉谷拳士はなぜバナナボールにいるのか　2023年の「潜入」から4度の出場

バナナボールは、米ジョージア州サバンナを本拠地とするサバンナ・バナナズが広めた野球だ。チームは2016年に生まれ、試合は2時間まで、バントは禁止、観客がファウルボールを直接捕れば打者はアウトになる。選手は打席の前後に踊り、竹馬に乗って打席に入る選手もいる。リーグはいま6球団で回っている。

杉谷が初めて加わったのは、現役を退いた翌年の2023年7月だった。Instagramには「世界一ファンを楽しませる球団！　野球の枠を超えたエンターテイメント集団　潜入中です」と書き込み、チームの一員として試合に出た。

22日（日本時間23日）の試合の6回、杉谷の打席が回ってくると、日本ハムの球場でおなじみの曲が流れ始めた。杉谷は選手たちの先頭に立ってきつねダンスを踊り、そのあと打席へ。結果は遊ゴロだった。それでも、一緒に踊ったチームメートは「みんな人生で一度は彼とあのダンスを一緒にやるべきだ。マジで人生が変わるよ」と話している。

2025年9月のペトコ・パークを挟み、2026年6月には3度目の参加で、初めて本拠地サバンナの球場に立った。入場曲はアニメ「ポケットモンスター」の主題歌「めざせポケモンマスター」。バナナズの公式Xは、日本の野球スターが名誉メンバーになり、この入場で場内を沸かせたと紹介した。チームメートと踊る動画の再生回数は、6月上旬の時点で710万回に達した。

この日の打席は1度で、結果は中飛。センターを守った元レッドソックスのジャッキー・ブラッドリー・ジュニアが、股の間にグラブを出す捕り方で観客を沸かせた。アメリカでは、メジャーリーガーから「サバンナ・バナナの選手だろ？」と声をかけられたこともあるという。

8月28日と29日（日本時間29日と30日）には、マサチューセッツ州のジレット・スタジアムで行われたロコ・ビーチ・ココナッツとの2連戦を、杉谷が自身のYouTubeチャンネル「熱スギヤch」で日本語で生中継した。杉谷はこの配信を「バナナボール初の日本語生中継」と銘打っており、2戦目の29日（日本時間30日）には自身も試合に出て、これが4度目の出場になった。

杉谷はバナナボールを日本で開くことにも力を入れており、日本ツアーの実現に向けたプロジェクトが杉谷を中心に動いている。ただ、球団が発表している海外での試合は2027年のメキシコとカナダまでで、日本での開催は決まっていない。

日本でも愛された理由　日本ハムのムードメーカーだった14年間

杉谷は1991年2月4日生まれ、東京都出身。帝京高等学校から2008年のドラフト6位で日本ハムに入った。内野も外野も守り、左右どちらの打席にも立つ選手として、14年間プレーした。

名前を広めたのは、数字よりも場面だった。2019年5月23日、札幌ドームでの楽天戦で、5回に右打席、6回に左打席で本塁打を打つ。左右両打席での本塁打は球団では2007年のフェルナンド・セギノール以来で、お立ち台では「今日から僕は“スギノール”」と自ら名乗った。

2021年5月1日の西武戦では、9回に追いついてなお2死満塁の場面で打席に入った。ボール4つを続けて見送り、サヨナラ押し出し四球。この時点で杉谷はシーズン無安打で、ヒットを打っていないのにお立ち台に上がっていることを不思議がり、スタンドの笑いを誘った。

相手の球場でも、杉谷はいじられ役だった。西武の本拠地では、場内アナウンスの鈴木あずさ氏が杉谷の打撃練習をユーモアを交えて紹介するのが恒例になり、ファンの楽しみになった。2022年11月5日、東京ドームでの杉谷の引退試合には鈴木氏が特別に出向き、「球界大注目の皆様の杉谷拳士選手が最高に前向きにバッティング練習を行っております」と最後のアナウンスを届けている。

きつねダンスとのつながりも、日本ハム時代に始まった。札幌ドームのイニング間にファイターズガールが踊るきつねダンスは2022年に大きく広まり、その年の新語・流行語大賞でトップ10に入る。6月10日に球団の公式YouTubeに載った杉谷の動画は、ファイターズガールと並んで、正規の振り付けに独自のアレンジを加えて踊ったもので、約1日半で72万回再生された。翌年、バナナズの選手たちと踊ったのが、この曲だった。

2022年10月28日、杉谷は引退を「前進会見」と名づけて発表した。11月5日、侍ジャパンとの強化試合に代打で立ち、右飛に倒れたのが現役最後の打席となる。「野球というスポーツに出逢えて、本当によかったぁー！」と言葉を残し、通算777試合で打率.212、16本塁打、104打点の成績でユニホームを脱いだ。

引退後はYouTubeチャンネル「熱スギヤch」を開き、バラエティー番組にも数多く出てきた。2026年9月6日放送のTBS系日曜劇場「VIVANT」第17話では、ジャミーン（本間さえ）の力を試す場面で使われた100人以上の顔写真の1枚として登場した。Instagramでは、約1カ月準備して撮影は約1分だったと明かしている。

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年表で見る杉谷拳士　日本ハム入団からバナナズ加入まで

時期	出来事
2008年	ドラフト6位で日本ハムへ
2019年5月	左右両打席で本塁打
2021年5月	サヨナラ押し出し四球
2022年6月	きつねダンスの動画が72万回再生
2022年11月	引退試合で最後の打席
2023年7月	バナナズに初参加しきつねダンス
2025年9月	ペトコパークで2年ぶりに出場
2026年6月	名誉メンバーとして本拠地に登場
2026年8月	4度目の出場で日本語生中継
2026年9月	VIVANT第17話に写真で出演
2026年10月	バナナズがドラフトで指名
2026年11月	MLBxの福岡大会に出場
2027年	バナナズで現役復帰の予定

35歳で現役復帰、2027年からバナナズへ

杉谷の名前が呼ばれたのは、10月28日（日本時間29日）に開かれたバナナボールの2027年シーズンに向けたドラフトだった。指名したのはサバンナ・バナナズ。杉谷は自身のXで「35歳。杉谷拳士、現役復帰します！！」と伝え、守備位置に「UTIL（ユーティリティー）」と書かれたカードの画像を載せた。

「現役引退から約4年。もう一度、選手としての挑戦が始まります」とコメントした杉谷は、Xでも「目指すは、いつか日本の皆さんに最高のエンターテインメントを届けること！」と目標を掲げた。今の仕事は減らさないとしたうえで「つまり、これからは2倍働きます」と続け、「夢に年齢制限はない」とも記している。

バナナボールの公式Xも、杉谷を「日本の野球界のレジェンド」と呼び、フルタイムでバナナズに加わると伝えた。拠点はアメリカに移すが、日本でのテレビ出演やイベントはできる範囲で続ける。どの試合に出るかは、近く「熱スギヤch」で知らせるという。2027年のバナナボールは、ドジャー・スタジアムやヤンキー・スタジアムでの試合も予定されている。

帰国後の11月1日には、TBSの「S☆1」に黄色いスーツで生出演した。バナナズの試合を「ドジャース戦よりチケットが取りづらい」と紹介し、「日本で絶対開催したい」と力を込める。伝えたいことが多すぎて出演時間に収まらなかったようで、翌日のInstagramには「まさかの尺に収まらず」と書き込んだ。

MLBxでは「すいませんでした！」　ダルビッシュとのやり取りも

11月7日には、福岡のみずほPayPayドームで日本で初めて開かれた「MLBx: Fukuoka」に出た。3人1組のチームが2分間ずつ打ち続けてフェンス越えを競う新しい形式の大会で、杉谷は藤浪晋太郎、メジャー通算282本塁打のアダム・ジョーンズと同じ「オリオールズ」に入った。

大会前、杉谷は日本ハム時代から「大将」と慕う中田翔に電話をかけ、本塁打の打ち方の指導を頼んでいた。それでも本番では当たりが出ず、打席の途中で選手を代えられるルールを自ら使って、ジョーンズに打席を譲る。2人の得点は合わせて11点にとどまり、チームは47対48の1点差で初戦敗退となった。取材の場で「すいませんでした！　全然打てませんでした！　すいません！」と頭を下げた杉谷に、藤浪は「やりにく（笑）」と苦笑いした。

同じ日、杉谷はXに、「SUGIYA」と11番が入ったパドレスのユニホームなどがロッカーに掛かった写真を載せ、MLBでプレーしたことはないと注釈を添えた。パドレスで11番を背負うダルビッシュ有が「11番やめてください」と反応する。杉谷はダルビッシュとパドレスが大好きでオリジナルを作ったと返し、「早く会いたいです」と書いた。2024年12月には、自宅を訪ねてきた杉谷について、ダルビッシュがXで「全然帰ってくれない。。」と投稿したこともあった。

2023年に「潜入中です」と書いて加わった球団で、2027年からはフルタイムの選手として打席に立つ。札幌ドームのイニング間に広まったきつねダンスを、杉谷は2023年と2025年、アメリカの球場でも踊ってみせた。

[文/構成 by ライター 凪]