男子は4区で逆転、女子は1区から先頭を譲らず

レースは松阪市の三重高校を発着点とするコースで行われた。男子は7区間42.195キロ、女子は5区間21.0975キロで、全国大会へ進む県代表は、男女とも優勝校に決まる。稲生は男子が2時間8分26秒、女子が1時間15分08秒でフィニッシュし、2年連続の男女優勝を決めた。

男子の前半は、伊賀白鳳との競り合いになる。稲生は7秒差の2位で4区の平島にタスキが渡った。

ここで流れが変わった。8.097キロの4区で平島は伊賀白鳳を逆転し、後続との差を43秒まで広げる。記録は24分43秒で、区間記録を更新した。平島は6月の東海高校総体男子5000メートルを14分32秒98で制した選手で、この種目での稲生勢の優勝は初めてだった。トラックで東海の頂点に立ってから約5か月、8キロ余りの区間でも力を見せた。

5区から先は稲生の独走に変わる。6区の加田蒼（2年）と7区の星野駿人（2年）が続けて区間賞を取り、2位との差は最終的に1分08秒まで開いた。3位の四日市工とは5分53秒差と、上位2校が抜け出すレースだった。

女子は最初の区間で主導権を握った。1区の研屋杏虹（2年）が後続に35秒の差をつけて区間賞でタスキをつなぐと、2区の髙橋愛々（3年）、3区の伊藤虹幸（2年）、4区の田川智咲（1年）も区間1位。4区間連続でトップの区間タイムを並べ、アンカーの大久保日菜子（3年）が先頭でフィニッシュテープを切った。2位の津商には1分26秒差をつけている。

「3年連続5回目」「2年連続5回目」の中身

男子と女子で、連続の年数が違うのには理由がある。稲生が県の頂点に戻った時期が男女で1年ずれているからだ。

男子は2024年11月の県大会を2時間9分08秒で制し、2001年以来23年ぶり3回目の優勝を果たした。県大会を走ったのは全員が2年生。伊賀白鳳に34秒差をつけての勝利だった。女子はこの年、鈴鹿に次ぐ2位で、前年の7位から順位を大きく上げている。

女子が都大路の切符を手にしたのは翌2025年。全5区間で区間1位を奪い、2位の鈴鹿に2分49秒差をつけて1991年以来34年ぶり4回目の全国出場を決めた。男子も2連覇で4回目の出場となり、同校として初めての男女同時優勝だった。

このときの男子は1区から一度も先頭を譲らなかった一方、5区で伊賀白鳳の布施輝琉に区間記録を出され、15秒差まで迫られている。2026年は反対に、2位から4区でひっくり返す勝ち方に変わった。

ここまでの県大会と都大路の成績を並べると、次のようになる。

男子の県大会の優勝タイムは27秒、15秒と2年続けて縮まった。都大路でも2024年の43位から2025年は21位へ、順位を22上げている。

女子の2026年のタイムは前年より1分33秒遅いものの、2位に1分26秒差をつけた。2025年の都大路に登録された選手のうち、大久保、髙橋、伊藤、研屋の4人が今回も区間を走り、そこへ1年生の田川が加わる顔ぶれだった。

2022年春、伊賀白鳳を率いた監督が着任

稲生は長距離で知られてきた県立校だ。2016年リオデジャネイロ五輪の男子マラソン代表、石川末廣らを輩出した一方、長距離専門の指導者がいない時期があり、男子は伊賀白鳳などの後を追う立場が続いた。

転機は2022年春に訪れる。2021年度まで伊賀白鳳を率いた中武隼一監督の着任だった。中武監督は伊賀白鳳の前身、上野工の出身で、2012年と2013年には全国高校駅伝で2年連続3位に導いた実績を持つ。

着任後は、指導を受けたいと考えた中学時代の長距離経験者が陸上部に加わるようになった。都大路で優勝経験のある県外の学校と合同練習を重ね、部内のミーティングで強豪の取り組みを共有したことが、23年ぶりの県制覇につながったという。

2025年春には、全中男子1500メートルで4位に入った加田らが入学した。中長距離ブロックは3学年で44人の規模になり、同じ年の県高校総体では学校対抗の男子総合で29年ぶりの優勝も果たしている。

2024年の県大会をオール2年生で制した世代は、2026年3月に卒業した。中長距離・競歩ブロックの3年生12人は、3月1日の卒業式の後にグラウンドで下級生と約1時間の最後の練習をこなし、中武監督に花束とメッセージを贈っている。全員が進学や就職の先で競技を続ける予定で、2025年の女子のエースだった小川真生はパナソニックへ進んだ。中武監督は「子どもたちが3年間でやりとげたことはすごいこと」と語り、3年生を送り出した。

中心選手が抜けた後も、県の頂点は動かなかった。

12月20日の都大路へ、東海地区の代表争いは11月22日

全国高校駅伝は男子第77回、女子第38回の大会で、12月20日にたけびしスタジアム京都を発着点に行われる。都道府県代表に加えて地区代表も出場し、稲生は三重県代表として男女そろって京都へ向かう。

2025年の都大路では、コースは違うものの、男子が県大会より3分12秒、女子が1分23秒速いタイムで走った。男女そろっての都大路は2年連続になる。

県大会で2位だった伊賀白鳳と津商には、東海地区の代表枠を争う道が残る。東海高校駅伝は11月22日に岐阜県で行われる予定。2025年の同大会は東海4県の男女上位6校が出場し、県大会で優勝した学校を除いた最上位校が地区代表として都大路に進んだ。

稲生はその2025年の東海高校駅伝で、男子が2時間10分04秒の5位、女子が1時間14分21秒の10位に入り、ともに三重県勢の最上位だった。県大会から男子は6人、女子は2人を入れ替え、1区には男子が当時2年の平島、女子が当時1年の研屋を起用している。

2024年の優勝メンバーが卒業した男子は、平島の区間新と加田、星野の区間賞で県の3連覇をつないだ。女子は最上級生の大久保と髙橋に、下級生の研屋、伊藤、田川が続く。鈴鹿市の県立校は、男子が3年連続、女子が2年連続で京都の舞台に立つ。

[文/構成 by スポーツ担当ライター 南條楓]