トレード期限を越え、そのままロッキーズに残留

菅野智之投手は、2026年のMLBトレード期限（現地3日午後6時、日本時間4日午前7時）を過ぎても移籍が成立せず、ロッキーズにそのまま残留することになった。今季はここまで19先発で11勝4敗、防御率4.47。チーム最多勝利という成績を残している。7月31日のロイヤルズ戦では6回2/3を1失点にまとめて11勝目を挙げ、降板時には球場全体からスタンディングオベーションを受けた。

巨人一筋13年、投手三冠とMVP3回の実績

菅野は巨人一筋13年で通算276試合に登板し、136勝74敗、防御率2.43、1585奪三振という実績を残した投手だ。沢村賞を2回、最優秀防御率を4回、最多勝を4回獲得し、MVPにも3回輝いている。2024年10月に海外FA権の行使を表明し、同年12月のロッキーズ入団会見では「この舞台に立つのが夢だった」「野球で勝負していくんだという強い気持ち」と語り、メジャー挑戦への決断について「全然、難しくなかった」と述べていた。

球団史上最悪シーズンからの再建、菅野はその象徴

菅野が加入したロッキーズは、2025年に43勝119敗という球団史上最悪の成績に終わり、3年連続で100敗を喫した。この低迷を受けてシーズン後にシュミットGMが退任し、2025年11月にポール・デポデスタ氏を編成トップに招いて再建に着手した。デポデスタ氏はハーバード大学経済学部出身で、かつてアスレチックスでビリー・ビーンGMの右腕として「マネーボール」の分析手法を主導した人物として知られ、ドジャースGMやNFLブラウンズの幹部も歴任している。ロッキーズは2026年8月時点で45勝68敗、ナ・リーグ西地区最下位で首位ドジャースと24ゲーム差という状況にあり、そのチームで菅野がチーム最多勝を記録しているという事実が、今季の投手陣の苦しさを物語っている。

菅野の契約は1年契約で、基本年俸510万ドル、出来高込みの総額は534万7000ドルだった。獲得発表時、デポデスタ氏は6種類の変化球とストライク先行の投球術を評価し、「若い投手にとってこれ以上の模範はいない」と説明していた。

トレード期限直前まで噂が飛び交う

今季チーム最多勝という結果を残しながらも、トレード期限が近づく7月27日前後には、米大手紙のベテラン記者が「ロッキーズが菅野をトレード市場に出している」と報じていた。地区最下位のチームに所属し、今オフにフリーエージェント権を取得する見込みだったことから、放出して見返りを得る「売り時」との見方が米メディアで広がっていた。結果的に期限までに移籍は成立せず、米国のファンの間では「トレードされる必要があったのでは」と驚きの声も見られた。

デポデスタ編成本部長「価値を感じている」

トレード期限終了後、デポデスタ編成本部長は菅野を含む先発投手陣について次のようにコメントした。

「全員価値のある選手だと思っているし、今後数か月私たちの元で先発していることに価値を感じている」

「全員期待通りの活躍をしてくれているし、ベテランの存在感がある。登板すれば、試合に勝つチャンスを与えてくれる」とも語り、残留となった投手陣への信頼を示した。なお、残留決定そのものについて菅野本人が語ったコメントは、本稿執筆時点では伝えられていない。オフのフリーエージェント権取得後の去就は、依然として不透明なままだ。

[文/構成 by スポーツライター 高瀬翔吾]