「ひがしにっぽんこくさいだいがくふぞくしょうへい」、正式名称と読み方

正式名称は東日本国際大学附属昌平中学・高等学校で、福島県いわき市にある同校の読み方は「ひがしにっぽんこくさいだいがくふぞくしょうへい」、大会では「東日大昌平」と略して表記される。

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甲子園出場は、今大会が春夏を通じて初めて。1回戦で白樺学園（北北海道）に2-1で勝ち、続く2回戦で青森山田と顔を合わせた。

1-1の5回、一挙5点で試合を決めた

試合は8月13日午後3時30分、阪神甲子園球場で始まった。大きく動いたのは、青森山田の5番・藤川が中前適時打を放ち、1-1とした5回表の直後。5回裏、東日大昌平が攻勢に出た。

東日大昌平打線は青森山田投手陣から4四球を選び、投球の乱れを逃さなかった。9番・小内壱晟（こうちいっせい、3年）の勝ち越し二塁打に続き、6番・金沢匠良（かなざわたくよし、3年）も2点適時打。この回だけで5点を挙げ、1-1から6-1へ突き放した。

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6回には藤川が再び中前適時打を放ち、青森山田が1点を返したものの、反撃はここまで。試合は6-2で終わり、安打は東日大昌平8本、青森山田7本、失策は青森山田2、東日大昌平1だった。

照沼佑崇、2試合連続の完投

先発した照沼佑崇（3年）は、112球で9回を投げ切って2失点完投で勝利を収め、試合後は次のように振り返った。

「うれしい。スライダーを軸として特徴に生かすことができた。甘く入ったボールは反省」

「今日は暑かった」

初戦の白樺学園戦でも先発した照沼は、141球で9回を投げ、6安打1失点で完投勝利。最速148キロの直球と切れのあるスライダーを武器に、2試合続けて一人でマウンドを守り抜いた。

春夏通じた初出場校の2勝は13年ぶり、福島県勢は63年ぶり

今回の勝利によって、複数の記録も生まれた。同じ8月13日には、有明（熊本）も長崎日大を3-2で破って2勝目を記録。春夏通じて初出場の2校が同じ大会でそれぞれ2勝以上を挙げるのは、弘前学院聖愛（青森）と富山第一（富山）が並んだ2013年以来、13年ぶりとなる。

福島県勢では、さらに古い記録。初出場校が甲子園で2勝したのは、1963年夏の磐城以来63年ぶりで、東日大昌平が2校目となった。磐城は当時3回戦へ進み、その8年後の1971年夏には準優勝。福島県勢の16強入りも、2022年の聖光学院以来4年ぶりだ。

3回戦は、2006年に3勝して4強入りした鹿児島工（鹿児島）以来20年ぶりとなる、初出場校の1大会3勝がかかる一戦。

3回戦は8月16日、相手は同じ初出場の有明

東日大昌平は8月16日午前10時30分から、3回戦で熊本の有明と対戦する。春夏通じて初出場の有明との、初出場校同士の対決。

青森山田戦後、指揮を執る江井康胤監督はこう語った。

「こういう雰囲気の中でゲームができるというのは、彼らにとっての成長のひとつになる」

続けて、次戦への意気込みを口にしている。

「お互いに初出場でここまで勝ち上がってきて勢いがある。気持ちで負けないように、自分たちのプレーをしっかり見直して戦っていきたい」

初出場校同士による3回戦は、勝者が20年ぶりとなる初出場校の1大会3勝を記録する一戦。

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[文/構成 by スポーツライター 高瀬翔吾]