山本由伸とクリス・セールのエース対決に　ドジャース対ブレーブスの地区シリーズ第3戦、1勝1敗で迎える一戦は日本時間7日午前7時開始

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ドジャースとブレーブスのナ・リーグ地区シリーズは1勝1敗となり、第3戦は現地6日（火）午後6時（東部時間）、日本時間7日（水）午前7時にアトランタのトゥルーイスト・パークで始まる。先発はドジャースが山本由伸（28）、ブレーブスがクリス・セール（37）。両者は8月27日にも同じ球場で投げ合い、セールが被安打5の完封で1-0と競り勝っていた。日本ではNHK BSが生中継する予定だ。

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第3戦は敵地アトランタ、先発は山本とセール

5回戦制のシリーズは、ここから舞台をアトランタに移す。ドジャースは本拠地での第1戦を5-3で取ったが、第2戦は2-3で落とし、勝敗は振り出しに戻った。

第3戦は現地6日午後6時、日本時間では7日午前7時の開始予定。MLB公式サイトによると、ベスト・オブ・5で1勝1敗となったシリーズでは、第3戦の勝者が67回中48回（71.6%）で次のラウンドへ進んでいる。王手をかけるか、かけられるか。

先発はドジャースが山本、ブレーブスがセール。第4戦も同じトゥルーイスト・パークで日本時間8日（木）午前7時から行われ、決着がつかなければ第5戦はロサンゼルスに戻って日本時間10日（土）午前9時に始まる予定となっている。

8月27日はセールが完封、1点に泣いた山本

両者が最後に投げ合ったのは、レギュラーシーズン終盤の現地8月27日だった。場所は今回と同じアトランタ。

試合は初回、いきなり動く。ブレーブスの先頭ドレイク・ボールドウィンが山本の初球を右翼席へ運び、これが決勝点となった。山本はその後立て直し、7回途中まで4安打8奪三振で1失点にまとめたものの、打線の援護がない。

セールは9回109球を投げ、5安打無四球11奪三振で完封した。AP通信によると、3回には大谷翔平への1球で100.1マイル（約161キロ）を計測。セールが3けたの球速を出したのは2018年7月以来だった。ブレーブスはこの勝利でドジャースとの3連戦を全勝で終え、今季の直接対決を5勝1敗で終えている。

ドジャースにとっては、山本が好投しながら敗れた苦い一戦。約1か月半を経て、同じ顔合わせが今度はポストシーズンの大一番で実現する。

両先発の今季成績は互角

レギュラーシーズンの数字を並べると、両者の力は拮抗していた。

投手	勝敗	防御率	投球回	奪三振	WHIP
山本由伸（ドジャース）	14勝9敗	2.53	185	182	0.87
クリス・セール（ブレーブス）	14勝9敗	2.16	162回2/3	200	0.98

勝敗はともに14勝9敗。防御率ではセールが上回り、MLB公式サイトによると2.16はメジャー全体で3位だった。一方の山本は、1イニングあたりに許した走者の数を示すWHIPが0.87で、規定投球回に達した先発投手の中で2番目に低い。走者を出さない投球では山本に分がある。

セールは37歳のベテラン左腕で、サイ・ヤング賞を受賞した2024年からブレーブスに在籍する。ポストシーズンでは、9月29日のフィリーズとのワイルドカードシリーズ第1戦に先発し、7回途中まで9奪三振で3失点だった。中1日で臨んだ10月1日の第3戦では救援で1回1/3を21球で無失点に抑え、チームの地区シリーズ進出に貢献している。

そのため地区シリーズでは第2戦の先発を見送り、第3戦に回った。ブレーブスのウォルト・ワイス監督は「万全のクリス・セールを望んでいる。80%の状態でも彼は本当に良いが、そういう判断になった」と説明している。