北口榛花、68m92の日本新でアルティメット選手権の初代女王　自身の記録を3年ぶりに1m54更新

時間がない人向けの30秒で理解ゾーン

陸上女子やり投の北口榛花(28)＝JAL＝が現地時間9月12日夜（日本時間13日未明）、ハンガリー・ブダペストで行われた第1回「世界陸上アルティメット選手権」で68m92を投げて優勝した。2023年9月に自身が出した67m38を1m54更新する日本新記録で、世界歴代10位タイ。新設された大会の初代女王となり、優勝賞金15万ドル（約2300万円）を手にしている。

1投目は3位、2投目で首位に立った

女子やり投は大会2日目の夜のセッションで行われた。先に試合を動かしたのは、中国の18歳、嚴子怡だった。1投目に68m05を投げてトップに立ち、北口の1投目は61m15で3位にとどまる。

北口は試合後、1投目について「珍しく緊張して力んで、斜めに飛んでしまいました」と明かしている。2投目の前には、コーチのヤン・ゼレズニー氏から、やりの向きと自分の向きを合わせるよう助言を受けた。

迎えた2投目。リリースと同時に大きな声を上げ、放たれたやりは70mラインの手前に突き刺さった。記録は68m92で、一気に首位へ浮上する。

「すんなり投げられたなって。飛距離はいつもわからないのですが、すごく飛んだなって言うのはわかりました」。北口は投げた瞬間の感覚をそう語った。

3投目と4投目で記録は伸びなかったが、ほかの選手も68m92を超えられず、そのまま逃げ切った。本人は、記録と勝負のチャンスは狙えるときに狙うとコーチに言われて臨んだ後半の2投を「悲惨でした」と反省している。

順位	選手（国・地域）	記録
1位	北口榛花（日本）	68m92（日本新）
2位	嚴子怡（中国）	68m05
3位	フロル・ルイス（コロンビア）	64m84
4位	マッケンジー・リトル（オーストラリア）	63m37
5位	アドリアナ・ビラゴシュ（セルビア）	61m37

2位の嚴子怡は、2投目で右足首を気にする様子を見せて63m95にとどまり、3投目以降の試技を見送った。今季は5月のダイヤモンドリーグ厦門大会で世界歴代2位、アジア新記録の71m74を投げ、この大会の前まで無敗を続けていた選手だ。その連勝は、ブダペストで止まった。

3年ぶりの日本新は世界歴代10位タイ

これまでの日本記録67m38は、北口が2023年9月8日のダイヤモンドリーグ・ブリュッセル大会で投げたものだった。そこから3年、自己記録は動いていなかった。

68m92は、2018年にキャスリン・ミッチェル（オーストラリア）が投げた記録と並ぶ世界歴代10位タイ。アジア歴代でも嚴子怡の71m74に次ぐ2位にあたり、北口が長く目標にしてきた呂會會（中国）の前アジア記録67m98も上回った。

それでも、本人は満足していない。「まだ完璧じゃないと思っているので、また、より先を目指したいと思います」。フィニッシュの局面でもう少し上へ、遠くまで押し出せるとコーチから言われていることも明かし、課題を口にした。

各種目8人、試技は最大4回の新大会

アルティメット選手権は、世界陸連が新たに立ち上げた国際大会だ。9月11日から13日までの3日間、ブダペストの国立陸上競技センターで28種目を行い、賞金総額は1000万ドルに上る。個人種目の賞金は1位15万ドル、2位7万5000ドル、3位4万ドル。今後は2年に1度の開催を予定しており、次回は2028年となる。

出場できるのは、限られた選手だけだ。2024年パリ五輪の優勝者、2025年東京世界陸上の優勝者、2026年ダイヤモンドリーグの各種目の覇者に出場権があり、残りの枠は世界ランキングの上位選手で埋まる。

フィールド種目の出場者は各8人で、予選はない。やり投を含む投てき種目と走幅跳・三段跳では、1回目と2回目は8人全員が試技を行い、3回目は上位6人、最後の4回目は上位4人だけに試技が与えられる。通常の大会の6回試技より2回少なく、序盤の1投の重みが増す仕組みだ。北口が2投目で出した記録が、そのまま優勝につながった。