公式サイトで発表、8人体制への移行を説明

NiziUは7月27日午後10時43分、公式サイトを更新し、メンバーのRIOが当面の間、活動を休止すると発表した。「メンバーRIOに関して、体調回復後の活動について本人と話し合いを重ねた結果、本人の意思を尊重し、当面の間、活動を休止することとなりました」と説明している。

これに伴い、NiziUは当面、8人体制での活動となる。公式サイトは「8人での活動への変わらぬ応援、そしてRIOへの温かい応援を賜りますようお願い申し上げます」とファンに呼びかけた。休止の具体的な期間や、復帰の条件には触れていない。

NiziUは、ソニーミュージックとJYPエンターテインメントが共同で立ち上げたオーディション企画「Nizi Project」から誕生したグループだ。1万人の応募者の中から選ばれた9人が、これまでグローバル・ガールズグループとして活動してきた。今回の発表により、当面はそのうちの8人での活動に切り替わる。

6月30日の稼働見合わせから1カ月弱での決定

今回の発表に至る経緯は、6月30日にさかのぼる。NiziUは同日、RIOが体調不良のため、その週に予定されていた稼働を見合わせると公式サイトで報告していた。当時は一時的な欠席という位置づけで、休止という言葉は使われていなかった。

そこから発表まで、およそ1カ月弱。公式サイトによると、運営側はRIO本人と「体調回復後の活動について」話し合いを重ねてきたという。話し合いの具体的な中身や、体調不良の原因については明らかにされていない。最終的に本人の意思を尊重し、当面の間の活動休止という判断に至った。

体調不良を理由にした一時的な欠席が、そのまま長期の休止に切り替わる例は、アイドルグループでは珍しくない。ただ、原因を病名まで踏み込んで説明しないケースも多く、今回もその一つと言える。

「本人の意思を尊重し」発表の全文と各社の伝え方

公式サイトが公開した文章は次の通り。

「メンバーRIOに関して、体調回復後の活動について本人と話し合いを重ねた結果、本人の意思を尊重し、当面の間、活動を休止することとなりました。これに伴い、NiziUは当面の間、8人体制での活動となります。」

文章はこのあと「8人での活動への変わらぬ応援、そしてRIOへの温かい応援を賜りますようお願い申し上げます」と結ばれている。RIO本人からの直接のコメントは、28日時点で公表されていない。

一連の発表は、オリコン、スポーツニッポン、スポーツ報知、日刊スポーツなど大手芸能メディアが27日深夜から28日にかけて相次いで伝えた。見出しの付け方には各社の違いも見える。オリコンは「8人体制での活動」という新体制の部分を、スポーツニッポンは6月の経緯を、スポーツ報知は「本人の意思を尊重」という一文を、それぞれ前面に出した。内容自体はどの媒体も共通しており、食い違いはない。

他の8人は通常通り、変わる体制と変わらない体制

公式サイトの文言を読む限り、グループとしての活動そのものを止める考えはうかがえない。「8人での活動への変わらぬ応援」という一文は、残る8人が引き続き通常の活動を続けることを前提にした書き方だ。

一方で、9人組として結成されたグループが8人体制に切り替わるのは、ファンにとって軽くない変化でもある。今後のスケジュール、たとえば楽曲リリースやメディア出演がどのように調整されるのかは、7月28日時点では公表されていない。

RIOについては、当面の間、公の場での活動が見られない状態が続く見通しだ。体調回復にどの程度の時間がかかるのか、公式サイトの発表内容からは読み取れない。

復帰時期は「当面の間」、具体的な条件は示されず

今回の発表で最も曖昧なままなのが、復帰の見通しだ。休止期間について「当面の間」という表現が使われているのみで、週数や月数、具体的な条件は一切示されていない。区切りとなる期限がない分、休止が長期化する可能性も否定できない。

分かっていることと、分かっていないことを整理するとこうなる。分かっているのは、休止決定に至った日付、発表の方法、8人体制に切り替わるという事実の3点だ。分かっていないのは、体調不良の具体的な原因、休止の期間、復帰の条件の3点になる。

9人でスタートしたグループが、一時的に8人体制へ切り替わる今回の発表。公式サイトが呼びかけた通り、残る8人への応援とRIOへの労いの両方が、しばらく併存することになる。活動再開の時期や条件について続報があれば、公式サイトを通じて伝えられる見込みだ。

[文/構成 by MEDIA DOGS編集部]