「ありますよ」に続いた祖父母の話

11月8日の「相葉マナブ」は、番組で初めて扱う食材のごまが主役だった。相葉のほか、バイきんぐの小峠英二、ハナコの岡部大、あばれる君が出演し、ゲストの黒島とともに香りとコクが特徴の金ごまを収穫して料理まで作る。放送時間は午後6時から6時56分まで。

祖父母の話が出たのは、相葉の問いかけがきっかけだ。「黒島さんは何か収穫したりだとか、そういう農作物の（経験は）？」と尋ねられた黒島は「ありますよ」と即答し、「おじいちゃん、おばあちゃんがパイナップル農家をやっていて」と続けた。出演者たちは「えー!!」と驚く。

相葉は「今日、ちょっといろいろ教えていただくこともあるかもしれないので。よろしくお願いします」と話し、農作業の経験がある黒島に期待を寄せる。

農作物の収穫にはなじみがあるという黒島だが、ごまの収穫は初めての体験だった。

鎌で刈り取り、カラーバットで粒を落とす

金ごまの収穫は鎌から始まる。相葉と黒島が茎を刈り取り、約2週間乾燥させた茎からは粒を落としていく。道具に使ったのはカラーバットで、黒島はバットで茎をたたきながら「いいストレス発散」と話した。

粒を落としたあとも選別、洗浄、ごみ取りと作業は続き、出演者たちは農家の大変さを実感した。国産ごまは機械化も進んでいないため、収穫から出荷まで多くの工程を手作業で行う必要があるとも教わった。

国産の少なさは数字にも表れる。ごまの国内自給率は0.1%未満とされ、2026年8月に九鬼産業の田中啓之社長が三重県庁を訪ねた場でも、ごま原料の99.9%を輸入に頼る状況に触れていた。

手羽揚げから担々麺まで、ごま料理は6品

収穫のあとは地元の人に教わりながら調理に移り、ごまのおにぎり、ごまたっぷり手羽揚げ、ごまの松風焼き、ごまおはぎ、ごまだれの棒棒鶏、ごまたっぷり担々麺の6品を作った。

黒島が受け持ったのは、ごまのおにぎりのごますりだ。子どものころから本当にごまをすっていたという。担々麺では相葉がひき肉を炒め、黒島が調味料を渡して手伝った。相葉は「何も言わなくても動いてくれる！」と感激し、黒島は「こんなにごまたっぷりの担々麺は初めて」と話した。棒棒鶏のたれには、手作りの練りごまとすりごまを合わせて使う。

ごまの松風焼きについて、黒島は見た目が華やかなのに簡単で、自分でも作ってみたいと話している。

沖縄県出身の黒島、相葉とは主演映画でも共演

黒島は1997年3月15日生まれ、沖縄県出身。2022年にNHK連続テレビ小説「ちむどんどん」でヒロインを務めた。パイナップルは沖縄と縁の深い作物で、農林水産省の都道府県別の資料では、沖縄本島北部や八重山地域で作られ、沖縄県の収穫量は全国1位とされている。

2026年は出演作が続く。4月から6月にかけてはテレビ朝日系の木曜ドラマ「未解決の女 警視庁文書捜査官 Season3」で、鈴木京香演じる鳴海理沙と組む陸奥日名子を演じた。陸奥は過去の赴任先で「経理の鬼」と恐れられたキャリア組のエリートという役どころで、2020年のドラマでは鈴木が上司役だった2人の立場が入れ替わった。

5月8日には湊かなえの小説を瀬々敬久監督が映画化した主演作「未来」が公開され、黒島は教師の篠宮真唯子を演じている。松坂桃李、北川景子も出演した作品で、10月21日にBlu-rayとDVDが発売された。

相葉との縁は、番組の外にもある。11月6日に公開された相葉の主演映画「4アウト ─もう一度、プレイボール─」で、黒島は相葉演じる矢上雄一の同僚で、チームのマネージャーを務める高橋明日香を演じた。身体障害者野球チーム「東京ブルーサンダース」の創設を描いた実話ベースの作品で、原作は平山讓のノンフィクション小説。社会人野球で戦力外になった矢上が、再就職先の身体障害者スポーツセンターで野球チームの監督を任される物語で、実際に障がいのあるメンバーをキャストに迎え、一緒に野球をしながら撮影した。

公開に合わせたインタビューで、相葉は現場が本物の野球チームのようだったと話し、選手たちの意見を制作側へ橋渡ししたほか、撮影後には一緒に食事にも行ったという。黒島はみんながやりたいことを持ち、それをぶつけ合える環境があったことに意味があるとし、相葉については「矢上よりも監督でした」と語っている。「相葉マナブ」の放送は、その公開から2日後だった。番組ではセリフの覚え方も話題になり、相葉は「移動中はセリフを覚えたりしてたね」、黒島は「前日に覚える派です」と話している。

「北本といえばトマト」の町で金ごま収穫

ロケ地の北本市は、市の公式案内でトマトの町として紹介されている。市の資料では、北本トマトの栽培は大正14年(1925年)に輸出用の種子を取るための試験栽培から始まり、昭和2年には組合を組織し、粒のそろった優良品は生のまま東京などの青果市場へ出荷し、それ以外は「トマトクリーム」などに加工して販売する仕組みを整え、「石戸トマト」の名で全国に知られるようになった。

そのトマトを使ったご当地グルメが、北本トマトカレーだ。2011年の「きたもとご当地グルメ開発コンテスト」で24レシピの中から最優秀に選ばれ、同年の「第9回埼玉B級ご当地グルメ王決定戦 in きたもと」で優勝。全国ご当地カレーグランプリでは2014年と2019年に優勝し、2013年と2024年も準優勝。土浦C-1グランプリでも2016年と2023年に優勝した。2014年にはレトルトカレーも発売され、2017年には販売開始から6万食を突破した。ライスをトマトで赤くする、ルーにトマトを使う、トッピングにトマトを使うという3か条が決まりで、市内を中心に10店舗以上で味わえる。

自然の見どころも多い。平成4年に開園した北本自然観察公園には里山の景観が約33ha残り、隣接する荒川ビオトープと合わせて県内平野部有数の自然の拠点になっている。大正11年に国の天然記念物に指定された石戸蒲ザクラは、毎年4月上旬に白い花を咲かせる。

相葉の質問に返した「ありますよ」の一言から、祖父母がパイナップル農家だという話が広がった。その黒島にとって初めてのごまの収穫は、北本市で茎を刈り取り、乾かした茎をバットでたたいて粒を落とす作業で、収穫のあとは6品のごま料理を作った。

[文/構成 by Webライター 榊原 透]