新庄監督、塁上での他球団選手や審判員へのあいさつに「ゲーム優先」と提言　日本ハムからやめる考え

時間がない人向けの30秒で理解ゾーン

日本ハムの新庄剛志監督(54)が11月8日、エスコンフィールド北海道での秋季キャンプ最終日に、出塁した選手が相手の外野手や審判員へ続けるあいさつの見直しを呼びかけた。サインを先に見てほしいという理由で、キーワードは「ゲーム優先」。日本ハムが先にやめ、全球団へ広がることを望んだ。

二塁打の直後の一礼をやめようと呼びかけた

新庄監督が取り上げたのは、二塁打を打った走者が相手の外野手の方を向き、帽子のつばに手を当てて会釈する場面だった。11月8日、10月30日から続いた本拠地での秋季キャンプが最終日を迎え、取材の場でそのしぐさをまねながら、相手が気づくまで続けるあいさつはもうやめようと語っている。

呼びかけた相手は球界全体だった。この慣習はほぼ全球団の選手に広がっており、新庄監督も、どのチームもやっていると指摘したうえで変化を求めた。

話の柱は「ゲーム優先」の一言に尽きる。走者が外野を向いている間に、ベンチや三塁コーチから出るサインへの反応が遅れかねない。自分たちのサインを先に見てほしいというのが、新庄監督の言い分だった。

審判員へのあいさつも同じ線上で語られた。少しする程度で十分だと線を引き、相手が気づくまで続けるやり方は、審判員にごまをすっているように映ると話している。

困っているのはサインが届くまでの時間

新庄監督によると、シーズン中からあいさつの影響でサインの細かな変更が遅れることがあったという。作戦を変えたくても、走者のあいさつが終わるのを待つことになる。一球ごとに状況が変わる試合で、ベンチの意思が走者へ届くまでの時間は短いほどいい。

もっとも、外野を見る動作そのものを否定したわけではなかった。相手の外野手の守備位置を確かめるのは当然だと認めており、問題にしたのは相手が気づくまで頭を下げ続ける部分だ。守備位置の確認と、礼儀のためのやりとりを分けて考えている。

試合中のあいさつは要らないのではないかと問いかけたうえで、するなら試合の妨げにならない程度にという考えだ。審判員には守備位置へ向かう前などに軽く済ませれば足りる、という話もしていた。

監督会議には持ち込まず、日本ハムから始める

広げ方は会議の決定に頼らない。来年1月に予定される12球団監督会議の席で、この件を持ち出す必要はないと話した。日本ハムの選手があいさつをしなくなり、それを見た他球団の選手が自分たちもやめようと動く。そんな流れが全球団へ行き渡ることを望んでいる。

日本ハムの選手にはやめさせる方向で、他球団には広がることを願うにとどめた。チーム内の取り決めと球界への提言の二本立てになる。

球団は10月8日、新庄監督との来季の契約更新で合意したと発表している。2026年の日本ハムはパ・リーグ3位でシーズンを終え、クライマックスシリーズはファーストステージで西武を2勝1敗で破ったものの、ファイナルステージでソフトバンクに敗れた。2022年に始まった新庄体制は来季で6年目を迎える。

現役時代は外野へ頭を下げなかった

話は試合中だけで終わらなかった。試合前の練習の合間に相手選手とあいさつを交わし、そのまま長話になる光景も、あまり好ましくないと語っている。

背景には自身の経験がある。新庄監督が現役だった頃、塁上から外野へ頭を下げることはなかったという。福岡県出身で、西日本短期大学附属高等学校から1989年のドラフト5位で阪神に入団。2001年にメッツへ移り、2002年にはジャイアンツでワールドシリーズの舞台に立った。2004年に日本ハムへ加わり、2006年限りで現役を退いている。

外野手として手にしたゴールデングラブ賞は通算10度。走者から頭を下げられる側の守備位置を長く守ってきた監督の言葉が、現役選手にどれだけ届くかは来春のキャンプ以降の動きで分かる。

球界では以前から課題になっていた

あいさつの多さを気にしてきたのは新庄監督だけではなかった。2024年1月16日の12球団監督会議の際には、ソフトバンクの小久保裕紀監督が、試合中の審判員への過度なあいさつはファンからもよくないという意見が出ていたと話し、各球団で選手に促していく考えを示している。

2026年1月20日の同じ会議でも、小久保監督が試合前に対戦相手の選手やコーチと会話する風潮に疑問を投げかけた。阪神の藤川球児監督はこれに賛同し、作戦面への影響とファンからの見え方を挙げて、格好が悪いという印象を口にしている。藤川監督は2025年のシーズン中にも球団を通じて注意を促したことがあったといい、議論の中で榊原定征コミッショナーと12球団の監督が同じ認識を持っていることも確かめられた。

規則の上では、相手選手との親しげな振る舞いはもともと認められていない。公認野球規則4.06は、監督、コーチ、選手が試合前、試合中を問わず相手チームの選手と親睦的な態度をとることを禁止事項に挙げる。日本プロフェッショナル野球組織の実行委員会は2011年3月1日、この規定（当時の番号は3.09）を厳格に適用すると決議し、3月7日に公表した。具体例として示されたのは、観客が席に着いた後の相手選手との私語談笑と、出塁した際の塁上など試合中のグラウンドでの私語談笑だった。米大リーグの規則にも、同じ4.06の番号で、ユニフォーム姿の相手選手同士の親睦を禁じる条文がある。

同じ通達には審判員についての記述もある。プレーヤーの私語談笑に注意を払う立場の審判員自身も、あらぬ疑いを招かないよう同様の行為を慎むよう求めた内容だ。

ただ、通達の具体例が挙げるのは私語談笑で、外野手への会釈を名指ししてはいない。新庄監督が報道された範囲で規則を持ち出した様子もなく、語ったのはあくまで試合の進行とサインの話だった。ルール違反かどうかより、勝負の最中に何を先に見るかを問う内容だ。