12月30日、昼から夜まで約8時間半の大型特番

年末スペシャルは長く鈴木、吹石、山田五郎の3人がこたつを囲んで進めてきた。山田は2026年7月に67歳で亡くなっており、番組では感謝を込めて山田の思い出を振り返る企画も組まれる。

放送はNHK総合で、12月30日（水）の昼0時15分から夜8時43分まで。途中にニュースなどによる中断が入る。年の瀬の30日に昼から夜までを使う編成で、放送時間は中断を含めて約8時間半におよぶ。

発表は11月12日午前11時、番組公式サイトのリリース情報で出た。見出しは「年末スペシャルMC決定！」。同じ日のうちに、スポーツ紙やエンタメ系のニュースサイトも新MCの就任を伝えた。

年末スペシャルは2026年で13回目を迎える。2013年4月に現在のレギュラー放送が始まった「ドキュメント72時間」は、ひとつの現場にカメラを据えて3日間＝72時間、そこを訪れる人々に話を聞き続ける定点観測のドキュメンタリーだ。年末スペシャルでは、その年に放送された回の中から視聴者の投票で上位10本を決め、ランキング形式で振り返る。

出演者と役割は次のとおり。

山田五郎のいない年末スペシャル、番組ファンの川島が新MCに

これまでの年末スペシャルは、鈴木、吹石、山田の3人がこたつを囲み、ランクインした回を見ながら感想を語り合うスタイルで続いてきた。2018年12月29日放送の年末スペシャルにも、同じ3人と松崎ナオが出演している。

その一角が、2026年は空いた。美術や時計、街づくりなど幅広い分野で知られた評論家の山田五郎は、7月14日に原発不明がんのため67歳で死去した。2024年7月にがんが判明し、約2年にわたる闘病だったという。死去は7月22日、山田の公式YouTubeチャンネルでマネジャーが報告して明らかになった。

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その席を引き継ぐのが川島だ。川島は「ドキュメント72時間」のファンとして知られ、2026年9月に放送された「うどん自販機SP」にも出演した。TBSの朝の情報番組「ラヴィット！」でMCを務めるなど、ふだんはにぎやかなバラエティの進行役として顔なじみの存在。その川島が、街角の人々の声を積み重ねてきた番組の年末特番で、進行を任される。

鈴木は「今年は新しいチームでの年末スペシャル。みんな手探りな所もあるかと思うけど、意気込みすぎずにがんばります。五郎魂を背負いながら」とコメントを寄せた。

川島「素の自分で」、山田五郎が好きだった時計と同じモデルで収録へ

川島は番組を通じて発表したコメントで、出演が決まった喜びを率直に語った。

「大好きな番組なので、出演が決まって本当に嬉しかったです。いつものバラエティとは違う“素の自分”で楽しみたいです」

収録には、ある品を身につけて臨む。「山田五郎さんがお好きだった時計と同じモデルのものをつけながら、収録をともに楽しませていただこうと思っています」と明かした。山田は時計の分野でも評論活動をしていた。さらに「ファン代表として、番組に登場された方々とスタッフさんへの感謝を忘れず、今年のドキュメント72時間を噛み締めさせていただきます」と続けている。

視聴者に向けては、番組の魅力をこう表現した。自分の人生は自分の視点の景色しか見られないとしたうえで、この番組の良いところは「自分以外の世界もゆっくりまわっている」ことを改めて実感できることだと語り、「来年にむけて、今年の自分をねぎらいながら、どうぞお楽しみください」と呼びかけた。

吹石も山田との時間を振り返った。「山田五郎さんのことは、1年に一度、NHKのこたつのセットでお会いする親戚のおじさんのように感じていました」と述べ、収録では「五郎さんだったら、この回をどうご覧になるかな」と考えるだろうと明かしている。

鈴木はコメントの冒頭でこう述べた。「五郎さんがいなくなって、とにかく寂しい」。山田の目線の感想と言葉が、年末スペシャルの大きな見どころのひとつだったとも振り返った。

ベスト10のほかに中継、お試し企画、イチ推し回

番組の柱は、視聴者投票で決まる年間ベスト10の放送だ。NHKは10月15日から番組公式サイトで投票を受け付けており、対象回の中から3つまで選べる。投票の締め切りは11月15日（日）となっている。

ランキングのほかにも企画が並ぶ。ランクインした回の現場からの中継、視聴者から寄せられた「こんな『72時間』を見たい」という投稿を実際に番組にする「お試し企画」、番組ファンの著名人にこの1年のイチ推し回を聞くコーナーが用意される。長年MCを務めた山田への感謝を込め、思い出を振り返る企画もある。番組のラストは、松崎ナオによるテーマ曲「川べりの家」の歌い納めで締めくくる。

松崎はテーマ曲について、どう聴いてほしいかは特にないとしたうえで、「辛くなった帰り道に聴いてみると」番組のように、あなたも主役だと気づくきっかけになるかもしれないとコメントしている。

過去の1位を見ると、病院や道沿いの店といった日常の場所が並ぶ。2025年の1位は長崎大学病院の中にあるケーキ店を舞台にした「聖夜の長崎 大病院のケーキ店」（2025年1月31日初回放送）。2024年の1位は、福島県の国道4号線沿いにある24時間営業のドライブインを追った「国道4号線 ドライブインは眠らない」（2024年4月5日初回放送）だった。

NHKは年末スペシャルに先立ち、この歴代1位の2本を11月7日（土）にアンコール放送した。どちらの回も、NHKの配信サービス「NHK ONE」で11月14日（土）まで配信されている。

2026年のランキングと新体制の進行が見どころに

2026年のベスト10がどの回になるかは、11月15日に締め切られる投票の結果で決まる。番組公式サイトのトップには、投票の締め切りが近いことを知らせる案内が出ている。

視聴者が選ぶ1年分の「72時間」を、番組ファンを自任する川島がどう受け止め、どんな言葉で振り返るのか。12月30日の放送は、山田を送り出したあとの最初の年末スペシャルとなる。

[文/構成 by Webライター 朝倉あずさ]