佐野晶哉、Aぇ! groupの紅白初出場に「大トリを務めるまでのストーリーの1日目が始まりました」

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12月31日放送の第77回NHK紅白歌合戦の出場歌手が11月13日に発表され、Aぇ! groupが白組で初出場を決めた。発表会見で佐野晶哉(24)は、グループがいつか紅白の大トリを務めるまでの「ストーリーの1日目が始まりました」と宣言している。STARTO ENTERTAINMENTからはKing & Prince、SixTONESとあわせて3組が出場する。歌う曲はまだ発表されていない。

発表会見で飛び出した「大トリ」宣言

NHKは11月13日、大みそかの第77回NHK紅白歌合戦に出場する歌手を発表した。紅組20組、白組21組の計41組で、このうち初出場は7組。Aぇ! groupは白組の初出場組に名を連ねた。

同じ日にはNHKで出場歌手の発表会見が開かれ、正門良規(29)、末澤誠也(32)、小島健(27)、佐野晶哉の4人が出席した。あいさつに立った佐野は、Aぇ! groupがいつか紅白の大トリを務めるまでの「ストーリーの1日目が始まりました」と口にする。初めて出る番組で、最後を飾る役目に言及した。

大トリは紅白歌合戦で最後に歌う歌手を指す。紅組と白組それぞれの最後を「トリ」、番組全体の最後を「大トリ」と呼び、長いキャリアを持つ歌手が務めることが多い。

この宣言について記者から問われた佐野は、「勝手に大口」をたたいたと謝った。そのうえで、国民的グループになりたいという話は結成当初からメンバーで話してきたことだと説明している。国民的グループならいつか大トリを任されるグループになりたい、その第一歩が2026年の年末だという考えだ。

大きく出た一言の根っこには、結成から7年間掲げてきた目標があった。

出場は当日の朝に知らされた

出場の知らせは、発表当日の11月13日の朝に届いた。場所は所属レーベルのユニバーサルミュージックの本社。普段あまり顔を合わせない幹部が集まり、カメラを構え始めたことから、メンバーは何かがあると感じたという。

紅白の出場と分かると、正門と佐野はハイタッチを交わした。紅白ぐらいの知らせでないと、このハイタッチは出ないという。小島と末澤はその場で喜びをかみしめ、末澤は心の中でハイタッチしていたと明かした。

SUPER EIGHTの横山裕、大倉忠義や、井ノ原快彦ら先輩への報告について問われると、メンバーは会見の時点でまだ誰にも報告していないと答えている。

佐野はファンへの思いも語った。自分たちはファンに支えられて活動を続けてきた4人のグループで、出場がファンへの恩返しとして年末のすてきなプレゼントになればいいと話す。加えて名前を挙げたのが、実家の祖母だった。2年前のデビューのときに泣いて喜んでくれた祖母は、2026年の年始に朝ドラへの出演を伝えたときも喜んでくれたといい、その祖母が紅白の知らせでどうなっているか、と気にかけていた。

結成7年、デビュー時の5人から4人へ

Aぇ! groupは2019年2月、関西ジャニーズJr.の中で結成された。メンバーは大阪府出身の正門と小島、兵庫県出身の末澤と佐野で、最年長の末澤と最年少の佐野は7歳半ほど離れている。2024年3月に京セラドーム大阪のファンイベントでデビューを発表し、同年5月15日にシングル「《A》BEGINNING」でCDデビューする。初週の売り上げは62.5万枚で、オリコン週間シングルランキング1位を手にした。その年のオリコン年間ランキングでは、アーティスト別セールスの新人部門で1位になっている。

デビュー時のメンバーは5人だった。2025年11月に草間リチャード敬太がグループを脱退し、それ以降は正門、末澤、小島、佐野の4人で活動を続ける。

2026年は活動の幅が一気に広がった。2月に2ndアルバム「Runway」を発売し、3月からはこのアルバムを携えて全国8都市を回るアリーナツアーを行い、約32万人を動員する。6月公開の映画「おそ松さん人類クズ化計画!!!!!?」でグループとして映画初主演を務め、主題歌の4thシングル「でこぼこライフ」はデビューから4作続けてオリコン週間シングル1位となった。

8月15日放送の「NHK夏の音楽祭うたであえたら 2026」では、ジュニア時代から歌い継いできた「PRIDE」を披露した。11月4日には5thシングル「Emotion」を発売している。表題曲は末澤の高音を軸にしたバンドサウンドのロックナンバーで、カップリングには槇原敬之が作詞作曲した「この朝は」を収めた。初回限定盤Aにはグループ初のクリスマスソング「X’mas FAM!」も入り、年末に向けた季節の曲もそろう。

朝ドラと映画、佐野晶哉の1年

紅白への道のりと並んで、佐野個人の1年も目まぐるしかった。2026年度前期のNHK連続テレビ小説「風、薫る」に出演し、島田健次郎を演じている。会見では、放送が終わった後も街中で役の愛称「シマケン」として声をかけられることがあると明かした。

紅白の企画にも意欲を見せた。朝ドラの出演者が集まって主題歌を歌うような企画に出たいと話し、NHKにぜひ出してほしいと呼びかけている。

11月27日には、出演する映画「君の話」が全国で公開される。北村匠海が主演、出口夏希がヒロインを務める作品で、佐野は主人公・千尋（北村匠海）と同じ大学に通い、親友となる江森を演じる。原作は三秋縋の小説、脚本は吉田恵里香、監督は中川龍太郎。主題歌はMrs. GREEN APPLEが書き下ろした「本と彗星」で、同じ白組で4回目の出場を決めたバンドの曲が佐野の出演作に流れる。紅白の本番まで、グループと個人の両方で佐野の名前を見かける機会が続く。

STARTO社から3組、曲目はまだ発表前

STARTO ENTERTAINMENTからは、Aぇ! groupのほかにKing & Princeが7回目、SixTONESが5回目の出場を決め、白組に同社の3組が並ぶ。司会は芦田愛菜、堺雅人、二宮和也、鈴木奈穂子アナウンサーの4人が務める。

項目	内容
放送日時	2026年12月31日 19時20分〜23時45分（途中ニュースで中断あり）
放送	NHK総合、BSP4K、BS8K、NHK AM（NHK ONEで同時・見逃し配信予定）
出場組数	紅組20組、白組21組（ほかに特別企画で稲葉浩志）
初出場	=LOVE、CUTIE STREET、Ayumu Imazu、Aぇ! group、EBiDAN、マカロニえんぴつ、モナキ
司会	芦田愛菜、堺雅人、二宮和也、鈴木奈穂子アナウンサー