先発5枠のセカンドチームに名を連ねた山本

発表の舞台は米ネバダ州ラスベガス。11月11日夜（現地時間）、ホテル「コスモポリタン」内の会場で開かれた年間表彰イベント「MLBアウォーズ」の中で、ファーストチームとセカンドチームの顔ぶれが明かされた。

オールMLBチームは2019年に始まった表彰で、ア・リーグとナ・リーグの区別なく、レギュラーシーズンの成績をもとに各ポジションの最優秀選手を選ぶ。捕手、一塁、二塁、三塁、遊撃、外野3人、DHに加え、先発投手5人と救援投手2人がそれぞれのチームに入り、ファーストとセカンドを合わせると32人が選ばれる仕組みだ。今年の32人のうち15人が初選出で、米国50州以外の出身者は13人だった。

山本は先発投手部門のセカンドチームで、レッドソックスのソニー・グレイ、フィリーズのヘスス・ルサルド、レイズのドルー・ラスムッセン、そしてシーズン途中にタイガースからドジャースへ移ったタリク・スクバルと並んだ。ドジャースからの選出は山本とスクバルの2人。日本人選手で名前があったのは山本だけだった。

2年連続の選出は、山本を含めて両チームで5人だった。ロイヤルズのボビー・ウィットJr.とスクバルは3年連続で選ばれている。昨年はファーストチームの5人に入っており、今季は一つ下のチームになったものの、2年続けて両チームの先発10人に名を連ねた。

14勝9敗・防御率2.53、数字で見る2026年の山本

メジャー3年目の今季、山本は28試合に先発して14勝9敗、防御率2.53をマークした。14勝はメジャー移籍後で最多。投球回185回も自己最多で、1年目の90回、2年目の173回2/3から着実に積み上げた。2025年は12勝8敗、防御率2.49でファーストチーム入りしており、勝ち星と投球回はその数字を上回った。

奪三振は182。2025年の201からは減ったものの、与四球は42にとどまった。1イニングあたりに許した走者の数を示すWHIPは0.87で、ナ・リーグではブルワーズのジェイコブ・ミジオロウスキーの0.80に次ぐ2位だった。防御率はナ・リーグ3位、投球回は同4位タイ、勝利数も同5位タイに入る。完投も1度記録した。

それでもファーストチームには届かなかった。先発投手部門のファーストチームには、ブルワーズのミジオロウスキー、ヤンキースのキャム・シュリットラー、ブレーブスのクリス・セール、ブルージェイズのディラン・シース、フィリーズのクリストファー・サンチェスが入っている。

両チームの先発10人の今季成績は次のとおりだ（MLB公式記録、11月13日時点）。

ファーストチームの5人はいずれも奪三振が200以上で、ミジオロウスキーとシュリットラーは防御率1点台だった。山本は防御率と投球回ではファーストチームの投手と並ぶ水準にあったが、奪三振の数で差がついた。

ミジオロウスキーは11月11日（日本時間12日）、ナ・リーグのサイ・ヤング賞に満票で選ばれた。最終候補3人に残ったセール、サンチェスとともにファーストチームでも顔をそろえ、ア・リーグで満票受賞したシュリットラーもファーストチームに入っている。山本はサイ・ヤング賞の最終候補には入っていなかった。

ファン投票と専門家投票、半分ずつの重み

選考は、MLB公式サイトでのファン投票と、メディア関係者、放送関係者、元選手、球界関係者らによる投票で決まる。両者の重みは同じで、ファンの意向と専門家の評価が半分ずつ反映される。投票は10月9日（米東部時間）に締め切られた。

候補者は事前にMLBが発表しており、先発投手部門には山本を含む29人が並んだ。シーズンの成績だけで選ばれ、ポストシーズンの活躍は対象外。ワールドシリーズを制したブルワーズからは両チームで最多の4人が入っている。

大谷翔平はDH部門で選外、続いた選出が途切れる

大谷は今季、DH部門の候補として名前が挙がっていた。先発投手部門の候補29人には入っておらず、ノミネートはDHの1部門だけだった。

DH部門のファーストチームはアストロズのヨルダン・アルバレス、セカンドチームはヤンキースのベン・ライスが選ばれた。アルバレスは打率3割1分6厘、42本塁打、106打点でア・リーグの首位打者に輝いている。ライスも41本塁打を放った。大谷は139試合で打率2割7分5厘、30本塁打、81打点。投手としては14試合に先発して8勝2敗、防御率1.79だったが、投球回は85回2/3だった。

同じ夜には、最優秀DHに贈られる「エドガー・マルティネス賞」もアルバレスが受賞し、大谷以外の選手が手にするのは6年ぶりとなった。

大谷のオールMLB歴は、両部門にまたがる。2021年はDHでファースト、先発投手でセカンド。2022年は先発投手でファースト、DHでセカンド。2023年は両部門ともファーストに入り、2024年と2025年はDHでファーストチームに選ばれた。5シーズンで計8度の選出は歴代最多で、今回選外になっても、この記録は最多のまま残る。

関連記事：イチロー氏が2位、大谷翔平は選外　海外出身MLB選手ベスト10の顔ぶれと記録

鈴木誠也ら日本人野手も候補に

日本人の候補は大谷と山本のほかにもいた。カブスの鈴木誠也が外野手部門、ホワイトソックスの村上宗隆が一塁手部門、ブルージェイズの岡本和真が三塁手部門でそれぞれ名前が挙がっていたが、3人とも選ばれなかった。

外野手部門ではブルワーズのジャクソン・チョウリオ、カブスのピート・クロウアームストロング、パドレスのフェルナンド・タティスJr.がファーストに入り、セカンドにはマリナーズのランディ・アロザレーナ、カージナルスのジョーダン・ウォーカー、ナショナルズのジェームス・ウッドが入った。

関連記事：鈴木誠也、シルバースラッガー賞の最終候補に　受賞者発表はいつ？日本時間18日、大谷翔平も候補

大谷の投手部門での選出を除くと、日本人投手では山本より前に2020年にカブス時代のダルビッシュ有が先発投手のファーストチーム、同じ年にツインズ時代の前田健太がセカンドチームに入った。2024年にはカブスの今永昇太がセカンドチームに選ばれている。ドジャースの日本人2人が同時に名を連ねた昨年に比べると、今年は山本1人だけが残った。

メジャー3年目で自己最多の14勝と185回。数字の上では1年目からの上積みが続く。ファーストチームとの差は奪三振の数に表れており、4年目の山本がどこまで三振を積み上げるかも見どころになる。

[文/構成 by スポーツ担当ライター 高瀬翔吾]