大坂なおみは18位、日本勢の最新順位

WTAが12日付で発表した女子シングルスの世界ランキングで、大坂なおみ＝フリー＝は前回（9月28日付）の17位から1つ下げて18位となった。日本女子の最上位は引き続き大坂で、2番手以下とは大きな差がある。

日本勢の主な順位は次のとおりだ。

上位陣では、1位のエレーナ・ルバキナ（カザフスタン）、2位のアリーナ・サバレンカ（ベラルーシ）がそのまま。北京のチャイナ・オープンで決勝に進んだミラ・アンドレエワ（ロシア）が5位から2つ上げ、3位に入った。

大坂が順位を1つ下げた理由

大坂は北京のチャイナ・オープンに第12シードで出場し、4回戦でカロリナ・ムホバ（チェコ）にフルセットの末に敗れた。ポイントはわずかに上積みしたものの、それを上回るペースで下にいた選手が追い抜いたため、順位が1つ下がった。

順位を一気に上げたのはエリース・メルテンス（ベルギー）だった。チャイナ・オープンで準決勝まで勝ち進み、19位から14位へ5つ浮上。大坂の上へ入る。

女子の世界ランキングは、原則として過去52週の成績のうち、ポイントの多い大会（シングルスは最大18大会）の合計で決まる。自分のポイントが増えても、周りの選手の結果しだいで順位が下がることがある仕組みだ。

大坂は9月の全米オープンで第13シードとして出場し、4回戦で第2シードのルバキナに1-6、4-6で敗れた。7月のウィンブルドンでは当時世界1位のサバレンカを破り、自身初の8強入りを果たしている。

坂詰姫野は自己最高位に並ぶ115位

日本勢で目立つのは坂詰姫野＝橋本総業ホールディングス＝の上昇だ。120位から5つ上げて115位となり、9月14日付で記録した自己最高位に再び並んだ。

先週はトルコで開かれた下部ツアーのWTA125大会サムスンで4強入り。今季2度目のWTA125でのベスト4で、ポイントは634から665へ増えた。

坂詰は8月末の全米オープン1回戦で、世界51位のアンヘリナ・カリニナ（ウクライナ）を破り、四大大会で初めての勝利を挙げた。100位台前半で足場を固めつつある。

内島萌夏は15位後退の121位

一方、内島萌夏＝安藤証券＝は106位から15下げて121位となった。ポイントは725から603へ減り、坂詰に日本勢2番手の座を譲った。

ほかの日本勢では、岡村恭香が303位から244位へ大きく浮上した。中国で開かれたWTA125の蘇州大会で予選から勝ち上がって準優勝し、WTA125で初めて決勝に進んだ。本玉真唯も177位から164位へ順位を上げた。日比野菜緒は157位から196位へ下げている。

次は東京で東レ・パンパシフィック・オープン

日本のファンが大坂のプレーを直接見られる機会が近づく。東京・有明テニスの森公園で開かれる東レ・パンパシフィック・オープン（WTA500）について、主催者は7月30日、大坂の出場が決まったと発表した。大会の会期は10月24日から11月1日まで。

大坂は2019年の同大会（大阪開催）で優勝している。ランキングの上では10位台後半に位置しており、地元の大会でどこまで勝ち進むかが、今季の締めくくりの順位にも関わってくる。

坂詰と内島はともに100位台前半で、6つ差の位置に並ぶ。内島はトップ100への復帰、坂詰は初のトップ100入りをかけて、シーズン終盤の数週間を戦う。

[文/構成 by スポーツライター TAKU]