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優勝後初めての地元巡業、子どもたちに胸を出す

金沢場所はきのう12日、金沢市内で行われた。テレビ金沢と北國新聞によると、来場者は約5900人。北陸放送によると、今年から会場が変わって広さはおよそ2倍になり、開場30分前にはすでに長い列ができていた。スポーツニッポンによると、開場は通常より30分早い午前8時半に繰り上げられている。

お目当ては、もちろん大の里だった。会場入りすると大きな歓声が上がり、公開稽古では土俵で四股を踏んで汗を流す。相撲を取る稽古はせず、ぶつかり稽古で藤凌駕と大関・霧島に胸を出した。

ちびっ子相撲にも姿を見せ、地元の子どもたちの当たりを受け止めた。子どもを抱き上げたり、サインに快く応じたりする場面もあり、会場には笑顔が広がる。

締めくくりは横綱同士の一番だった。石川テレビによると、大の里は豊昇龍を寄り切りで破り、地元の土俵で白星を挙げた。同局の取材に応じたファンは大の里を「石川の誇り」と呼び、祝福の言葉を贈りたいと話している。

4月の小松巡業は「複雑な思い」だった

大の里が石川県内の巡業に来るのは、4月の小松巡業以来だ。このときは、胸を張って帰れる状況ではなかった。

昨年11月の九州場所で左肩を痛め、その後は優勝から遠ざかる。横綱として1年近く賜杯に届かない日々が続いた。転機は9月の秋場所。12勝3敗で並んだ大関・安青錦との千秋楽の相星決戦を突き出しで制し、6場所ぶり6度目の優勝を決めた。

大の里本人も、半年前との違いをはっきり口にしている。スポーツニッポンの取材にこう答えた。

「4月の小松巡業はいい形では帰ってこれなかった。成績も伴ってなかったし複雑な思いだった。久々に優勝して帰ってきて良かったです」

会場では、多くのファンから祝福の言葉をかけられたという。

「おめでとうと声をかけてもらった。地元の応援が一番力になるんで大きいですね」

テレビ金沢には「久々に温かい声援をもらってうれしいですね」とも語っている。

津幡町から横綱へ、地元が見守ってきた歩み

大の里は2000年6月7日生まれで、本名は中村泰輝。石川県河北郡津幡町で育ち、小学生時代は地元の津幡少年相撲教室で相撲を学んだ。中学から新潟県へ相撲留学し、日本体育大学を経て角界入りしている。

2025年夏場所後に第75代横綱へ昇進すると、同年6月29日には津幡町で昇進祝賀パレードが開かれた。デイリースポーツによると、沿道には約3万7000人が集まり、町を挙げて新横綱を祝った。

横綱昇進までの歩みは『報道写真集　第75代横綱 大の里』にまとめられている。

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地元の熱は、今回の巡業でも変わらなかった。北國新聞によると、すり鉢状の客席にはしこ名入りのタオルが並び、国技館のような雰囲気だったという。

金沢場所には、ほかの郷土力士も顔をそろえた。金沢市出身の十両・炎鵬と七尾市出身の輝は、入り口で来場者と握手して出迎えている。炎鵬は関取として故郷の巡業に戻ってきた。

13日はかほく市、11月の九州場所へ

秋巡業は13日、かほく市でも開かれる。大の里の実家がある津幡町の隣の市で、2日続けての地元巡業となる。

大の里は今後の巡業について、スポーツニッポンにこう語った。

「巡業も残り2週間あるのでしっかり準備していきたい。15日間応援していただいたので、この先もいい報告ができるように頑張っていきたい」

秋場所の翌日の会見では「13勝、14勝、15戦全勝してこそ強い横綱。そこに向けてしっかり稽古していく」と話していた。九州場所は11月8日、福岡国際センターで初日を迎える。左肩の不安を乗り越えて賜杯を取り戻した横綱が、次は地元の声援を背に連覇を狙う。

関連記事：大の里、秋巡業初日のつくばで横綱土俵入り　12日金沢・13日かほくの地元巡業へ「久々の地元にいい形で帰れる」

[文/構成 by スポーツライター 疾風(HAYATE)]