鮎川峻に代わって後半36分、背番号29がピッチへ

試合が動いたのは後半だった。前半を0-0で折り返した広島は、バルトシュ・ガウル監督がハーフタイムに3人を同時に代える策を打つ。その2分後の後半2分、途中出場の松本泰志がペナルティーエリア手前から右足でゴール右上に決めて先制した。後半13分には鈴木章斗が菅大輝のクロスのこぼれ球を左足で叩き込み、リードを2点に広げる。

浅野が呼ばれたのは2点リードの後半36分。FW鮎川峻と交代し、背番号29を背負って右のシャドーに入った。待ちわびた広島サポーターからは大きな拍手が送られた。

プレー時間は約10分。シュートを打つ場面はなかったものの、何度もゴール方向へ走り込み、短い時間ながら周りの選手とのコンビネーションも見せた。試合はそのまま終わり、広島がJ1で3連勝。天皇杯を含めた公式戦では5連勝となった。

前回のJ1出場は2016年7月17日。エディオンスタジアム広島で行われたセカンドステージ第4節の横浜F・マリノス戦で、浅野は先発でフル出場し、試合は2-2の引き分けだった。アーセナルへの移籍が決まった後の広島ラストマッチで、試合後には浅野の壮行セレモニーが予定されていた。そこから東京V戦の10月11日までを数えると、ちょうど3738日になる。

四日市中央工高から広島へ、そして欧州の10年

浅野は三重県の四日市中央工業高校出身。2年生だった第90回全国高校サッカー選手権（2011年度）では、1回戦から決勝まで全試合でゴールを挙げて得点王になり、チームの準優勝を引っ張った。

2013年、高校卒業と同時に広島へ加入する。当時の監督が森保一だった。広島はこの年と2015年にJ1を制し、浅野も持ち前のスピードで出場を重ねていく。2015年にはJリーグのベストヤングプレーヤー賞を受けた。

2016年7月、イングランドの名門アーセナルへの完全移籍を発表する。ただし労働許可が下りず、アーセナルで公式戦に出ることはなかった。ドイツのシュツットガルトとハノーファーへの期限付き移籍で経験を積み、2019年にセルビアのパルチザンへ完全移籍。2021年からはドイツ1部のボーフム、2024年7月からはスペイン1部のマジョルカでプレーした。

日本代表では国際Aマッチ53試合9得点。悔しさも味わった。2018年のロシアW杯は最終の23人から外れ、バックアップメンバーとしてチームに帯同した。6月19日の1次リーグ初戦、コロンビア戦を最後にチームを離れ、大会のピッチに立つことはなかった。

4年後のカタールW杯で、その思いを晴らした。2022年11月23日の1次リーグ初戦、ドイツ戦の後半38分に右足で勝ち越しゴールを決め、日本は2-1で逆転勝ちする。日本のベスト16入りにつながる1点だった。

広島が浅野の完全移籍加入を発表したのは2026年6月28日。古巣に戻るのは10年ぶりだった。7月3日の加入会見では「優勝させるために帰ってきた」と言い切っている。

ところが、すぐにはピッチに立てなかった。7月25日の非公開の練習試合で負傷し、クラブは7月27日に左ヒラメ筋の肉離れと発表。開幕に間に合わず、リハビリの日々が続いた。

「人の3倍」のリハビリ、恩師・森保監督の言葉

試合後、浅野は離脱していた期間について「本当に毎日毎日、“今日何ができるのか”の全力をやり続けてきただけ」と話した。リハビリが決まった瞬間、トレーナーに「人の3倍くらいやってください」と頼んだことも明かしている。

ピッチに立てた実感は短い言葉ににじむ。「本当にみんなの前でプレーできて良かった。それだけです」と笑顔を見せ、コンディションについては「ここからは（体調面を）上げていくだけかなと思います」と続けた。

視線はすでにチームの上積みに向く。「でも僕が入って、そこをもう一段上げられるように頑張りたい。自分がやるべきことはチームをもっともっと引き上げていくこと」。好調な広島に、自分が何を足せるかを考えている。

ガウル監督の期待はシンプルだった。試合後の会見で、浅野に期待することを問われると「一番大きな期待というのは、健康でいてもらうことです」と答え、「彼はコンディションが良ければ良いプレーをしてくれる。そこに関しては何も心配はしていません」と信頼を口にしている。

この試合を視察していたのが森保監督だ。浅野のプロ入り当時の広島監督で、カタールW杯を一緒に戦った恩師にあたる。試合後に取材に応じた森保監督は、広島の強さを語る中で「最後…浅野ですね」と自ら名前を出し、「元気にヨーロッパから帰ってきた選手なので。しかも五大リーグでの経験も持っているので、ここでまた存在感を発揮してもらって、Ｊリーグをさらに世界に近づけるようにがんばってもらいたい」と期待を寄せた。

その言葉を伝え聞いた浅野は「本当ですか？」と笑みを浮かべたという。

首位・柏を勝ち点1差で追う広島、東京Vは最下位に

10月12日時点のJ1順位表で、広島は6勝2分け1敗の勝ち点20で2位につける。首位の柏レイソルとは勝ち点1差。得失点差プラス16はリーグで最も多い。FC町田ゼルビアとFC東京も勝ち点20で並び、5位のヴィッセル神戸が勝ち点19で続く。浅野が戻ったのは、上位4チームが勝ち点1差にひしめく混戦の中だった。

一方の東京Vは、開幕から9試合を終えて4分け5敗と、J1で唯一勝利がない。10月5日に城福浩監督との契約解除を発表し、8日に相馬直樹監督が就任したばかりだった。新体制の初陣では4バックに変更して臨んだが、完封負けを喫し、順位は最下位の20位に下がった。

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相馬監督は試合後、「正直勝てなかったことは悔しいです」と語り、前半の戦いぶりには手応えも口にした。初勝利への道のりは、まだ続く。

10年前、浅野は広島のサポーターに見送られて欧州へ渡った。W杯での悔しさと歓喜を経て、31歳で同じユニフォームに袖を通し、J1のピッチに戻ってきた。約10分の出場から、浅野の2度目の広島での時間が始まる。

[文/構成 by スポーツライター ミカ]