メジャー2年目の挑戦、1年総額8億円超の契約

米大リーグ、オリオールズからフリーエージェント（FA）となっていた菅野智之投手が、ナショナル・リーグ西地区のコロラド・ロッキーズと契約合意した。2026年2月10日（日本時間11日）、球団が正式に発表した。

AP通信など複数の米メディアによると、契約は1年で、基本年俸は510万ドル（約7億9000万円）。これに加え、専属の通訳とトレーナーの報酬として計17万5000ドル（約2700万円）、さらに日米間の往復航空券6枚分も球団が負担する。 通訳・トレーナー報酬や航空券などの付帯条件を合わせると、総額は534万7000ドル（約8億2600万円）規模となる。

なぜロッキーズか 若手の手本として期待

ロッキーズが菅野獲得に動いた背景には、チームの投手事情があった。昨季、チーム防御率5.97とメジャー全体ワーストだったロッキーズは、経験豊富な先発投手を補強することが急務だった。

球団のポール・デポデスタ編成担当社長はMLB.comの取材に対し、菅野について「若い投手陣の良い手本になってくれる」という趣旨の発言をし、そのリーダーシップを高く評価した。日本で通算136勝を挙げ、メジャー1年目も10勝を記録した実績と、多彩な球種を操る投球術が、チーム再建の鍵になると判断した。

「オレンジ以外もいい」 新天地での決意

アリゾナ州スコッツデールで行われた入団会見で、菅野は新天地への意気込みを語った。ロッキーズのチームカラーである紫色のユニホームに袖を通し、「オレンジ以外もいいなと思いました」と発言。長年プレーした読売ジャイアンツや、昨季所属したオリオールズのチームカラーであるオレンジを引き合いに出し、報道陣を和ませる場面もあった。

メジャー2年目のシーズンに向け、「1年間戦ってみて、改善しないといけないところや、こうしていきたいものがある」と課題を口にする。投手には厳しいとされる打者有利の本拠地、クアーズ・フィールドでの登板も見込まれるが、新たな挑戦への覚悟を示した。

SNSで決意表明 ファンからは驚きと期待の声

契約合意が報じられた直後、菅野は自身のX（旧ツイッター）を更新。「Let’s go! 🏔️🇯🇵」という短い言葉と共に、ロッキーズの帽子と侍ジャパンのユニホームを並べた写真を投稿した。

この投稿に対し、ファンからは「まさかのロッキーズ！」といった驚きの声が広がった。同時に、「打者天国の球場でどんな投球を見せるか楽しみ」「大谷翔平選手との対決に期待」など、新天地での活躍を願うコメントが多く寄せられた。

WBC出場へ弾み 試される真価

今回の契約合意は、3月に開幕するワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場する侍ジャパンにとっても朗報だ。所属先が決まったことで、菅野は調整に専念できる環境を手に入れた。

メジャー2年目の挑戦の舞台は、標高約1600メートルに位置し、空気が乾燥して打球が飛びやすいとされるクアーズ・フィールド。投手としての総合力が試される環境で、日本を代表する右腕がどのような投球を見せるのか。その真価が問われるシーズンが始まる。

[文/構成 by 森 けい]

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