新体制の全容と異例の転身

幼児教育事業などを展開する株式会社LOCOKは4月7日、運営する「LOCOK陸上競技クラブ」のゼネラルマネージャー（GM）に、元TBSアナウンサーの石井大裕氏（40）が1日付で就任したと発表した。スポーツ報知などがこの人事を報じている。

同クラブは大幅な体制刷新を図る。監督兼コーチには、競歩女子でオリンピック3大会連続出場を果たした岡田久美子氏を招聘。さらに、アカデミーディレクターとしてリオデジャネイロ五輪女子1万メートル代表の関根花観氏が加わった。 今夏の愛知・名古屋アジア大会代表に内定している競歩の梅野倖子らを擁する体制となった。

石井氏は2010年入社のTBSを、今年1月6日付で退社した。 翌7日には自身の会社「TOMODE BASE」を設立し、メディア事業を立ち上げたばかりだ。 その後、陸上クラブGM就任が発表された。

「やればできる」を体現する組織づくり

なぜ陸上クラブの運営に携わるのか。背景には、石井氏自身のルーツがある。

LOCOKは、石井氏の実兄である大貴氏が代表取締役を務める企業だ。35年以上の歴史を持つ「つくし会幼児教室」を運営しており、石井氏自身も幼少期にこの教室で学んだ経験を持つ。

同社が発表したプレスリリースの中で、石井氏は「『やればできる、を習慣にすること』『あきらめずに追い求めること』『礼儀、礼節を重んじること』これらはすべて、私がつくし会で学んだ、人として最も大切な土台となる教えです」と明かした。この「つくし会メソッド」をチームの核に据える方針を示す。

新監督の岡田氏も、この理念に共鳴する一人だ。現役時代は日本記録を次々と塗り替え、昨年のパリ五輪では男女混合競歩リレーで8位入賞を果たしている。岡田氏は就任にあたり「これまでの長い競技人生を通じて『やりぬく力』を子どもたちや地域の方々に還元し、共に成長できるチームを目指していきます」とコメントを寄せた。

挫折を知る元アスリートの視線

石井氏のキャリアは、一般的なアナウンサーの枠に収まらない。6歳からテニスを始め、12歳で松岡修造氏が主宰する「修造チャレンジトップジュニア」のキャンプに参加。錦織圭らと共に汗を流し、世界スーパージュニアダブルスでベスト4に入るなど、将来を嘱望される選手だった。

慶應義塾大学在学中も海外ツアーを転戦し、世界ランキングも獲得したが、故障などでプロを断念した。

この挫折経験が、後の取材姿勢に大きな影響を与える。2010年にTBSへ入社後は、主にスポーツキャスターとして活躍。2015年の北京大会から2025年の東京大会まで、世界陸上の取材に奔走した。

スポニチ本紙の過去のインタビューで、石井氏は「僕自身も、テニス選手時代に怪我で結果が出せず、周囲の期待を裏切ってしまったという経験があります」と語っている。極限のプレッシャーの中で戦う選手たちの歓喜と挫折を目の当たりにし、アスリートに寄り添う言葉を紡ぎ続けた。

スポーツと教育の新たな可能性

新体制となったLOCOK陸上競技クラブは、4月21日に記者発表会を開き、新プロジェクト『PROJECT やれば、できる！』の詳細を説明する予定だ。

このプロジェクトは、トップアスリートが「生きた教科書」となり、子どもからシニアまで全世代に「挑戦する心」を届ける狙いがある。競技力の向上に加え、人間形成や世代間交流を見据えた壮大な試みだ。

「愛する陸上界への恩返しと共に、スポーツと教育の新たな可能性を切り拓くべく、全身全霊でチームづくりに邁進してまいります」

プレスリリースには、石井氏の強い決意が綴られている。

[文/構成 by たかなし もか]