池田美来、地元・静岡県御前崎市に凱旋し下村勝市長にアジア大会金メダルを報告　ロス五輪の条件付き出場枠も獲得

時間がない人向けの30秒で理解ゾーン

愛知・名古屋アジア大会のサーフィン女子で金メダルを手にしたプロサーファーの池田美来(18)が10月14日、地元の静岡県御前崎市役所を訪れ、下村勝市長に優勝を報告した。市職員らの拍手に迎えられ、市長からは花束が贈られた。優勝で2028年ロサンゼルス五輪の出場権も条件付きで得ており、本人は「この金メダルは通過点」と次の目標を口にした。

御前崎市役所で下村勝市長に金メダルを報告

10月14日の午前9時半すぎ、御前崎市役所には池田の到着を待つ市職員らが集まっていた。池田が姿を見せると、大きな拍手がわき起こる。アジア大会で初めて行われたサーフィン競技の初代女王が、地元に戻ってきた瞬間だった。

出迎えのあと、下村勝市長から花束が手渡され、会場は祝福ムードに包まれた。続く表敬訪問と懇談で、池田は多くの応援に感謝を伝え、幼い頃からの夢だったオリンピックへの思いを語っている。市長は快挙をたたえた。

日本開催のアジア大会にどんな気持ちで臨んだのか。池田は、日本で開かれる大会だからこそ日本人が絶対に優勝したいという思いがあったと明かし、「金メダルを持って帰らせたくない思いが一番あって」と続けた。

視線はすでに2年後に向いている。「この金メダルは通過点」と言い切り、金メダルを取った瞬間はうれしかったものの、意識は次のロス五輪に移っていると説明した。ライディングにはまだ改善できるところがたくさんあるとして、その課題に取り組むのが楽しみだと語った。ロス五輪については「出場できると信じて努力を続けたい」と力を込め、「私の夢がワールドチャンピオンとオリンピックで金メダルを取ること」と目標をはっきり口にしている。

残り20分からの逆転で初代アジア女王に

舞台は9月29日、愛知県田原市の太平洋ロングビーチで行われたサーフィン女子ショートボード決勝だった。アジア大会でサーフィンが実施されたのは2026年が初めてで、日本開催は1994年の広島大会以来32年ぶり。この浜は、池田が11歳8カ月で日本プロサーフィン連盟(JPSA)のプロ資格を当時の最年少で手にした、思い出の場所でもある。

決勝の相手は、中国でただ一人2024年パリ五輪のサーフィンに出場した17歳の楊思琪。波の小さいコンディションの中、楊が序盤に4.00点と3.57点を並べてリードを奪った。残り約20分の時点でも、池田は逆転に必要な点を取れていなかった。

流れが変わったのはそこからだった。波を見極めた池田が5.67点、5.00点のライディングで前に出ると、小さな波でも技を決めて5.97点を加える。上位2本の合計は11.64点。7.57点の楊を振り切り、全5ヒートを勝ち抜いての優勝となった。

決勝後には「絶対に私がいい波に乗ってやる、という気持ちだった」と勝負どころの心境を明かし、メダルの感想を問われると「物理的には重いな。もう自分は頭がロサンゼルスオリンピックに向いている」と答えた。同じ日、男子では東京五輪銀メダリストの五十嵐カノアも金メダルを獲得し、日本勢の男女アベック優勝となった。女子では3位決定戦に回った野中美波も銅メダルを手にしている。優勝後には、五十嵐らが五輪の「チケット」と書かれたパネルを持った池田を担ぎ上げ、18歳の初代女王を祝っている。

ロス五輪の出場枠はなぜ「条件付き」なのか

アジア大会の男女の優勝者には、ロス五輪の出場権が与えられる。ただ、池田の切符はまだ確定ではない。

ロス五輪のサーフィンは、1つの国・地域から出場できる人数が原則男女各2人までと決まっている。出場権を得られる大会には優先順位があり、1番目が2027〜28年のプロ最高峰ツアー、チャンピオンシップツアー(CT)、2番目が世界選手権にあたる2028年のワールドサーフィンゲームズ(WSG)。アジア大会はその次の3番目に置かれた。

上位の2つのルートで、ほかの日本の女子選手2人が先に出場権を手にすれば、日本の枠は埋まり、アジア大会で得た池田の枠は使われない。逆に言えば、そうならない限り池田の出場が決まる。「他の選手の成績次第」と言われるのはこの仕組みのためだ。

決まるまでの期間も、池田は前を向く。「(オリンピックに)出場出来ると思って、そこに向けて努力することで私の一サーファーとしてのレベルも上がる」。池田の言葉は、この先の2年を見通したものだった。

5歳で始めたサーフィン、拠点は今も御前崎

池田は2007年11月生まれの18歳で、静岡県御前崎市の出身。サーフィンを始めたのは5歳の時だった。小学6年生でプロに登録され、当時から「将来の夢はオリンピックの金メダル」と話していた。

2022年のISA世界ジュニア選手権では16歳以下の部で3位に入り、2024年にはアジア選手権のオープン女子で優勝した。同じ年には、インドネシアで開かれたWSLの予選大会「Krui Pro」(QS5000)とジュニア大会「Krui Pro Junior」の2冠も果たしている。2026年3月に高校を卒業し、現在も出身地の御前崎市を拠点に活動を続ける。所属事務所のプロフィールでも、ホームブレイク(普段サーフィンをする場所)は御前崎と記されている。

家族の支えも大きかった。父親は「波が、ある程度大きければうちの娘はすごいパフォーマンスを出せるのは分かっている」と語り、優勝は間違いないと思っていたと明かした。家族がその才能を確信したのは、小学3年生くらいの頃、台風で大きな波が立った日だったという。

5月には静岡スバルから特別なラッピングを施したフォレスターの貸与を受けた。4月に運転免許を取ったばかりで、「この車で一緒に練習に行って、大会では自分のベストを尽くせるように頑張りたい」と話していた。静岡スバルは池田を「地元の宝である若きアスリート」と呼び、池田が取り組む御前崎ロングビーチの清掃活動にも共感して、ともに環境保全活動を行ってきた。海を守る活動を続け、地元企業の後押しも受けながら、アジアの頂点にたどり着いた。

10月28日からは地元の海で国際大会に出場

凱旋の熱が冷めないうちに、次の舞台が地元に用意されている。池田は10月28日から御前崎ロングビーチで開かれる国際大会「whitebuffalo OMAEZAKI PRO 2026」に出場する予定だ。

この大会は2022年に始まり、2024年には世界プロツアーの予選シリーズ(QS)の「QS3000」の格付けで開かれ、アジアのトップ選手100人以上が集まった。アジア女王として初めて地元の海に立つ池田は「最高のサーフィンを見せたい」と意気込む。市役所で拍手を送った人たちが、今度は浜辺から声援を送ることになる。

[文/構成 by スポーツライター南條楓]