松山英樹、ベイカレント初日67で12位発進　前日プロアマ途中棄権の腰痛も「試合に出ている以上は関係ない」

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松山英樹(34)が、きのう8日に横浜カントリークラブで開幕した米男子ツアー「ベイカレントクラシック」の第1ラウンドを6バーディー、2ボギーの67で回り、4アンダーの12位タイで発進した。前日のプロアマ戦は腰痛で途中棄権していたが、本人は「試合に出ている以上は関係ない」と話した。首位ジェイコブ・ブリッジマンとは4打差で、きょう9日に第2ラウンドを迎える。

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4アンダー12位タイ、日本勢最上位で初日を終える

アジアで唯一の米男子ツアー公式戦、ベイカレントクラシック・プレゼンテッド・バイ・レクサスが8日、神奈川県の横浜カントリークラブ（7322ヤード、パー71）で開幕した。11日までの4日間、予選落ちのない72ホールで争われる。

2021年大会の覇者である松山は、6バーディー、2ボギーの67をマーク。4アンダーの12位タイで初日を終えた。同じ67で回った久常涼と並び、出場した日本勢13人の中でトップの位置だ。

首位に立ったのは、26歳のジェイコブ・ブリッジマン（米国）だった。後半5番からの4連続を含む8バーディー、ボギーなしの63で、8アンダーの単独首位。1打差の2位にジョーダン・スミス（イングランド）が続き、マックス・ホマ（米国）ら4人が6アンダーの3位タイに並ぶ。

松山と首位の差は4打。残り54ホールを考えれば、十分に射程圏内だ。

序盤4ホールで3バーディー、中盤に2つのボギー

出だしは快調だった。1番でフェアウェイから2.5メートルにつけてバーディー発進。3番（パー3）ではグリーン右のエッジからパターで4メートルを沈め、パー5の4番は5番ウッドでピン手前4メートルに乗せてバーディーを奪った。4ホールで3つ伸ばし、本人も「いいスタートを切ることができた」と振り返っている。

流れが止まったのは中盤だ。5番はドライバーでのティーショットを右の林に曲げてボギー。8番は3パットでスコアを落とし、序盤に伸ばした3つのうち2つを吐き出した。

それでも、崩れはしない。12番はティーショットを左に曲げたものの、第2打で目の前の木を越す高い球を打ち、ピン右1.5メートルにつけてバーディー。「うまくいきました」と手応えを口にした。

終盤は粘りの時間になった。16番（パー3）はグリーン左から40ヤード近いバンカーショットを寄せてパーを拾い、17番もグリーン右のバンカーから寄せてしのぐ。

迎えた18番。2つのバンカーに挟まれた左ラフからの第2打は、傾斜の絡む難しいライだった。松山はボールを追いながら「GO」とつぶやき、ボールはピン右12メートルに止まる。このスライスラインの長いパットを沈め、右のこぶしを突き出した。平日にもかかわらずグリーンを囲んだ大勢のギャラリーから、大きな歓声が上がった。

「どうやったらパーで切り抜けられるか」と考えていたラフからのバーディー締め。本人は「最後の3ホールはすごく大きかった」と小さくうなずいた。