新春の古都を彩る名物レース、京都金杯の63年

毎年1月、中央競馬の新年最初の開催週に西日本の主場で施行される「スポーツニッポン賞 京都金杯（GIII）」。中山競馬場で行われる「中山金杯」と共に、一年の競馬の幕開けを飾るハンデキャップ重賞として、多くのファンに親しまれている。

その歴史は1963年まで遡る。創設当初は「迎春賞」の名で芝2000mの競走として始まり、幾度かの条件変更を経て現在のマイル戦へと姿を変えた。本記事では、1963年の第1回から2025年の第63回まで、半世紀以上にわたる京都金杯の全記録を網羅。レースの変遷をたどりながら、歴代の優勝馬62頭が織りなした栄光の軌跡を、公式記録に基づき詳細に解説する。

変遷と継承の歴史

京都金杯の60年を超える歴史は、日本競馬の発展と変化を映す鏡でもある。レース条件の変遷は、競走馬に求められる能力の質を大きく変え、その時代ごとの名マイラーや中距離馬を輩出してきた。

創設から現在までの歩み：名称と格付けの変遷

本競走のルーツは、1963年に創設された5歳（現4歳）以上・ハンデキャップ制の重賞「迎春賞」である。その後の主な変遷は以下の通りである。

• 1963年: 「迎春賞」として創設。京都競馬場・芝2000m、ハンデキャップ戦。
• 1966年: 名称を「スポーツニッポン賞 金盃」に変更。負担重量が別定に変更される。
• 1970年: 名称を「スポーツニッポン賞 金杯」に変更（「金盃」から「金杯」へ漢字変更）。
• 1981年: 負担重量が再びハンデキャップに戻される。
• 1984年: グレード制導入に伴いGIIIに格付けされる。
• 1996年: 東西の金杯を区別するため、現在の「スポーツニッポン賞 京都金杯」に名称変更。

※馬齢表記は2001年より国際基準の満年齢表記に変更されているが、本記事では混乱を避けるため、当時の表記にかかわらず現行表記に統一している。創設時は「5歳（現4歳）以上」が正確な表記である。

2000年のマイル戦への距離短縮

京都金杯の歴史における最大の転換点は、2000年（第38回）に訪れた。創設以来37年間にわたり維持されてきた芝2000m（内回り）から、芝1600m（外回り）へと施行距離が大幅に短縮されたのである。

この変更により、レースの性格は中距離戦からマイル戦へと一変。スピードと瞬発力がより強く求められるようになり、春のヴィクトリアマイルや安田記念といったマイルGI戦線を目標とする馬たちの始動戦として、新たな位置付けを確立した。

また、開催競馬場も主に京都競馬場が使用されてきたが、同競馬場の改修工事に伴い、2021年〜2023年および2025年は中京競馬場で代替開催されている。

記憶に残る歴代優勝馬たち

京都金杯は、後のGI馬や個性派ホースを数多く輩出してきた。ここでは特に印象的な勝ち馬を数頭紹介する。

ダイタクリーヴァ（2001年・2002年）

史上唯一の京都金杯連覇を達成した名マイラー。2000年のクラシック戦線で皐月賞2着などの実績を残し、マイル路線に転向。2001年は58kg、2002年はトップハンデの58.5kgを背負いながら、他馬を寄せ付けない強さで勝利した。マイル戦としての京都金杯の価値を決定づけた存在である。

タマモクロス（1988年）

「白い稲妻」の異名で知られる芦毛の怪物。4歳時の始動戦としてこのレースを制すると、その勢いのまま同年の天皇賞（春・秋）、宝塚記念を制覇。年度代表馬に輝く大飛躍の年となった。京都金杯が後のGIホースへの登竜門であることを示した一頭である。

エアスピネル（2017年）

クラシック戦線で善戦を続けながらも勝ちきれないレースが続いていたが、4歳初戦の京都金杯で復活の狼煙を上げた。菊花賞（3000m）からの大幅な距離短縮にも対応し、ゴール前の激しい叩き合いをハナ差で制した。この勝利で鞍上の武豊騎手は31年連続JRA重賞制覇の偉業を達成。同年の富士ステークスも制し、マイル路線での確固たる地位を築いた。

血統的傾向：サンデーサイレンス系の支配

特に距離が1600mに変更されて以降、勝ち馬の血統には顕著な傾向が見られる。日本の競馬界を席巻したサンデーサイレンスの血を引く馬が圧倒的な強さを見せている。

2000年以降の勝ち馬では、ダイタクリーヴァ、ハットトリック、ダノンシャーク、エアスピネル、サウンドキアラなどがサンデーサイレンス系種牡馬を父または母の父に持つ。特にディープインパクト産駒はダノンシャーク（2013年）を筆頭に複数頭が好走しており、京都の外回りコースで求められる瞬発力とスピードを色濃く受け継いでいることがわかる。