上野公園の黄金宮殿「上野東照宮」に行ってみた！拝観料500円の価値は？見どころと歴史を巡る旅

📷写真・📝レビュー提供：Saluya
取材・編集：MEDIA DOGS 編集部／ © 2025 MEDIA DOGS

上野公園の賑わいの中に、凛として佇む上野東照宮。多くの観光客がその前を通り過ぎ、無料の拝殿で手を合わせるだけで満足してしまいます。私も先日、平日の夕方（11月26日15時半頃）に訪れた際、その光景を目の当たりにしました。しかし、声を大にして言いたいのです。「もったいない！」と。実は、有料エリアの奥にこそ、江戸の粋と徳川家の強運が凝縮された、まばゆいばかりの空間が広がっているのです。この記事では、私が実際に体験して感じた上野東照宮の本当の魅力と、拝観料を払ってでも見るべき価値について、詳しくレポートします。

徳川家康公を祀る、奇跡のパワースポット

上野東照宮は、1627年（寛永4年）に創建された、徳川家康公（東照大権現）を神様としてお祀りする神社です。日光や久能山と並ぶ東照宮の一つで、出世、勝利、健康長寿に特にご利益があるとされ、多くの信仰を集めています。現在の豪華絢爛な社殿は、1651年（慶安4年）に三代将軍・徳川家光が「江戸の人々が日光まで行かなくても参拝できるように」と、日光東照宮に準じた社殿に造営替えしたものです。驚くべきは、この社殿が上野戦争、関東大震災、そして第二次世界大戦の空襲といった数々の災禍を奇跡的に免れ、江戸初期の姿をほぼそのまま今に伝えていること。まさに「強運の神様」の御遺徳を象徴する、都内でも極めて貴重な歴史的建造物なのです。

体験レビュー：一歩踏み込めば、そこは江戸時代へのタイムスリップ

上野公園のレストラン「精養軒」のすぐ近く、賑やかな公園の一角にその入り口はあります。私が訪れた日も、多くの外国人観光客が「日本らしさ」を感じるのか、鳥居を背景に記念撮影をしていました。

① 大石鳥居と参道：神域へのプロローグ

まず迎えてくれるのが、国指定重要文化財の「大石鳥居」です。1633年（寛永10年）に奉納されたこの鳥居をくぐると、空気が少し変わるのを感じます。ここからが神様の領域です。

② 石灯籠と銅灯籠：大名たちの忠誠心の証

参道を進むと、両脇にずらりと並ぶ石灯籠と銅灯籠に圧倒されます。その数、合わせて250基以上。これらは1651年に諸大名から奉納されたもので、幕府への忠誠心を示す証でした。唐門に近づくほど格式の高い大名の灯籠が並んでいるそうで、特に唐門両脇の6基は徳川御三家から寄進されたものです。

③ 五重塔：歴史に翻弄された美しき塔

参道の右手には、美しい五重塔が見えます。これも国指定重要文化財ですが、実は現在は上野動物園の敷地内にあり、東京都が管理しています。元々は東照宮の一部でしたが、明治時代の神仏分離令により寛永寺に譲渡され、その後東京都の管理となったという複雑な歴史を持ちます。東照宮側からしか見られない「正面」の姿は、ここからの眺めが一番です。