空中でまさかの発表──メンバーも知らなかった瞬間

ふぉ～ゆ～（福田悠太、辰巳雄大、越岡裕貴、松崎祐介）が8月13日、東京・日本武道館で結成15周年記念ライブ「ふぉ～ゆ～ 一夜限りの15周年LIVE I♡YoU ～3939です～」を開催した。約9000人のファンが埋めた初の武道館単独公演で、テイチクエンタテインメント・インペリアルレコードから11月11日にCDデビューすると発表された。

発表の瞬間は異例だった。MC中、4人がハーネスで宙づりになるフライング演出の最中にスクリーンへ「2026年11月11日 CDデビュー決定!!!!」の文字が映し出される。メンバーには一切知らされていない完全なサプライズで、空中のまま「まじで!?」と動揺する4人の姿に、9000人の歓声が30秒以上鳴り止まなかった。高所恐怖症の越岡裕貴は恐怖とデビュー発表が同時に押し寄せ「感情がしんどい」と漏らしている。

「空中でデビュー発表を聞く初めてのグループだと思うので、まずは結果残せたかなと」。辰巳雄大は囲み取材でそう笑った。

「空のCDケース」から5年──全員1986年生まれのアラフォー4人組

ふぉ～ゆ～は2011年4月1日に結成された。メンバー全員の名前に”ゆう”が付くことがグループ名の由来だ。福田悠太が1997年、ほかの3人も1998年前後に旧ジャニーズ事務所へ入所し、数多くの先輩グループのバックダンサーを務めてきた。「バックについたことのない事務所の先輩はいない」と評されるほど長い下積みを重ねている。

4人は全員1986年生まれ。CDリリース日の11月11日時点で越岡と松崎はすでに40歳、福田と辰巳も同月中に40歳を迎える。平均年齢39.5歳でのCDデビューは、同事務所でこれまで最年長だったAぇ! group・末澤誠也の29歳を大きく上回り、STARTO ENTERTAINMENT史上の最年長記録だ。結成から15年を経てのデビュー到達も同社最長となる。同社所属グループのCDデビューは2024年5月のAぇ! group以来だ。

転機の伏線は5年前にあった。2021年の結成10周年ツアーで、4人は中身の入っていない”空のCDケース”をグッズとして販売した。「いつか中身を入れる」という約束付きだった。あれから5年。約束は果たされることになる。

「歴史を変えてしまった」──涙と笑いの囲み取材

公演後、4人は報道陣の前に立った。

リーダーの福田悠太（39）は「平均年齢39.5歳でデビュー。歴史を変えてしまった」と苦笑いを浮かべた。ライブ中に涙で言葉に詰まった場面を振り返り「15年間で苦しかったこと、辛いこと、めちゃくちゃあるので走馬灯のように思い出しちゃいました」とかみしめる。「続けて良かった」。そう声を絞り出してから「俺ら信じられないくらい面白いから、一緒についてきて」とファンに呼びかけた。

辰巳雄大（39）の心中は複雑だった。囲み取材で「デビューしたらふぉ～ゆ～じゃなくなっちゃうんじゃないかなって」と葛藤を口にしている。CDデビューしていないこと自体が大きな個性になっていただけに、率直な胸の内だった。一方で「続けていると道は見えるんだなと。僕たちはキラキラしたアイドルではないかもしれないけど、誰かの明日を生きる糧になっていきたい」と前を向く。デビュー日の11月11日は母親の誕生日でもあり、不思議な縁に顔をほころばせた。

松崎祐介（39）はライブ中に「夢は諦めるもんじゃない！」と叫んだ。囲み取材では「まだ感情がどういう気持ちなのか分からない」と正直に語る。嵐の相葉雅紀とは食事の約束を何度かしていたが断られ続けていたといい、「多分もう（デビューを）知ってたんでしょうね」と笑った。

越岡裕貴（39）は今年1月にアキレス腱を断裂し、ミュージカルを降板していた。復帰してこの武道館のステージに立ち「ちゃんと踊れる状態でここに立てているのか不安だった」と打ち明けつつ、「これからもふぉ～ゆ～らしく」と笑顔を見せている。

取材の最後では「いつか天狗になってみたい」と4人が口をそろえ、「40歳からの天狗はきつい」と自らツッコむ場面も。15年間変わらないチームワークがにじむやり取りだった。

MV100万回かCD5万枚──ファンとともに挑むミッション

デビュー発表と同時に、異例の条件が提示された。セカンドシングル以降の契約を続けるには、「年内にデビュー曲のミュージックビデオ再生回数100万回突破」または「デビューシングルCD売上5万枚」のいずれかを達成しなければならない。クリアできなかった場合、デビューシングル以後の契約は白紙になる。

ふぉ～ゆ～はファンを”おともだち”と呼ぶ。4人はおともだちに向けて「俺たちの絆を見せる時だ」「ミッションなんてぶっ壊していこうぜ」と呼びかけた。楽曲の詳細は後日発表される。

先輩5組からの祝福、そして15年の重み

ライブ中には、堂本剛、20th Century、櫻井翔、相葉雅紀、堂本光一の5組からデビューを祝うメッセージ映像が上映された。

ミュージカル「SHOCK」シリーズで長年共演した堂本光一は「とにかくおめでとう。本当に力を貸してくれた4人なので、すばらしい発表をとってもうれしく思っています。これからの飛躍を僕自身も望んでおります」と感慨を込めた。堂本剛は「メジャーデビューおめでとう。自分のことのように嬉しく思っています」と祝い、20th Centuryは「みんなが待ち望んでいたこと」と拍手を送っている。

櫻井翔のメッセージはこうだ。「目標の時期が見えないまま走り続けることは本当に難しいこと。デビューはあくまでスタート地点。より一層4人で力を合わせて全力で走って」。相葉雅紀も「あなたたちは大ベテランだから、気づいたら10枚、100枚くらいCDを出しているかもしれませんね」とユーモアを交えてエールを送った。

ライブでは堂本光一が書き下ろした楽曲「BLOOM WORLD」のパフォーマンスも披露された。本編ラストには、堂島孝平が作詞・作曲を手がけた15周年アニバーサリーソング「君がいてくれた」が歌われている。「弱い僕を今日まで連れてきてくれたね」。ファンへの感謝を詰め込んだ一曲が武道館に響いた。

7月18日から8月13日までの「4U. LIVE TOUR 2026」と武道館公演を合わせた総動員数は3万900人。5年前に手渡された空のCDケースに、11月11日、本物のCDが届く。

[文/構成 by たかなし もか]